Met Berchem Sport en de Young Reds die zaterdagavond tegenover elkaar staan, beleeft Frank Dirix een bijzondere avond. De ex-coach van Berchem is al jaren supporter van de Great Old — en zit nu met gemengde gevoelens op de tribune.
Frank Dirix kent beide clubs van binnenuit zoals weinigen. Tot eind november was hij nog hoofdtrainer van Berchem Sport. Daarvoor — en daarna — is hij al jaar en dag fervent supporter van Antwerp. De stadsderby van zaterdagavond is voor hem dan ook meer dan een gewone match.
Heenmatch zit nog vers in het geheugen
De heenwedstrijd was een pijnlijke ervaring voor Dirix. Berchem verloor op de Bosuil kansloos met 3-0. "Dat zou in principe de mooiste match uit mijn trainerscarrière moeten geweest zijn, maar van een nederlaag kan je dat toch moeilijk zeggen", zegt hij met een knipoog. "Al zijn de omstandigheden nu wel totaal anders. Omdat we toen op de Bosuil speelden en er daardoor heel wat volk in tribune 1 zat, waren mijn spelers duidelijk onder de indruk van de omstandigheden. Bovendien ligt het veld van Berchem er niet bepaald hetzelfde bij dan dat van Antwerp."
Ontslag en nieuwe start
Eind november liep het plots mis voor Dirix bij Berchem. "Als ze op donderdag nog het vertrouwen in je uitspreken en de maandag erop lig je buiten, is het ergens jammer hoe het geëindigd is, maar dat maakt me niet minder trots dat ik voor zo'n fantastische club heb mogen werken. Bovendien heb ik er veel geleerd."
Zijn hart blijft bij Berchem, ondanks het abrupte einde. Hij hoopt dat Berchem zich redt. "Al staan ze nu voor een heel belangrijk drieluik met na Antwerp nog duels tegen rechtstreekse concurrenten Rotselaar en Berg en Dal."
Terug op de Bosuil
Door zijn ontslag is Dirix opnieuw vaker te vinden op de Bosuil. "Als je aan de slag bent als trainer, lukt dat niet altijd omdat je eigen match dan soms samenvalt met die van Antwerp. Al neemt dat niet weg dat ik een abonnement heb. En ook verplaatsingen probeer ik toch een drie- à viertal keer per jaar mee te pikken. Zeker nu ik iets meer tijd heb."
Dat laatste is relatief, want Dirix werkt zich achter de schermen al in bij zijn nieuwe club Elewijt, promovendus in de derde afdeling B. "Ik vind in Elewijt het familiale gevoel terug dat ik bij Zandhoven jarenlang gekend heb. De groep hangt enorm sterk aan elkaar. Of de afstand geen struikelblok is? Nee hoor, ik was vanuit Lier langer onderweg naar Berchem dan naar Elewijt."
