“Wie is die man met dat vreemde kapsel?”
Wilders had er waarschijnlijk maandenlang naar uitgekeken om zijn grote idool - en voorbeeld - Donald Trump te ontmoeten. Een politieke meet en greet in de marge van de NAVO-top in Den Haag. En jawel, de twee wittekoppen schudden mekaar de hand en gingen op de selfie.
Geert Wilders, leider van de Partij voor de Vrijheid (PVV), liet achteraf op sociale media weten “een geweldig gesprek” te hebben gehad met de Amerikaanse president Donald Trump. De PVV-voorzitter sprak van een constructieve ontmoeting over immigratie en postte trots een foto waarop hij samen met een glimlachende Trump poseert. Maar de euforie hield geen stand: Trump verklaarde nadien op een persconferentie dat hij “geen enkel idee” had wie Wilders was – een pijnlijk detail dat de diplomatieke waarde van het gesprek ernstig relativeert.
Spontane ontmoeting of geregisseerde bijrol?
Volgens Wilders was de ontmoeting met Trump op initiatief van de Amerikaanse delegatie tot stand gekomen. De oud-president had het daar op zijn beurt moeilijk mee. Tijdens de persconferentie verklaarde hij verbaasd te zijn geweest over de verplichting om ook de oppositieleider van Nederland te ontmoeten. “Blijkbaar is het hier gebruikelijk dat wanneer ik de premier zie, ik ook de oppositie moet spreken,” zei hij, met een ondertoon van verbazing. “Maar goed, hij leek me een aardige kerel.”
Trump gaf aan dat de ontmoeting was geregeld “door mensen rondom de Nederlandse premier Dick Schoof”. Dat laatste werd meteen tegengesproken door de Rijksvoorlichtingsdienst (RVD), die benadrukte dat de Nederlandse regering geen rol speelde bij het tot stand komen van het gesprek. Ook premier Schoof zelf verklaarde op zijn beurt: “Wij hebben er in ieder geval niets mee te maken gehad. Ik hoorde er geloof ik gisteren van.”
Tien minuten diplomatiek theater
Volgens Wilders vond het gesprek plaats na afloop van het formele NAVO-overleg en duurde het “zeker tien minuten”. De PVV-leider sprak op X over het belang van strengere immigratieregels, een thema waarop hij hoopt aansluiting te vinden bij de retoriek van Trump. “We hebben besproken hoe belangrijk het is om de instroom van migranten strikter te reguleren,” aldus Wilders, die er duidelijk op mikte om zijn ontmoeting politiek kapitaal te geven.
Trump toonde zich tijdens dezelfde persconferentie echter allerminst betrokken bij de inhoud. Gevraagd naar de ontmoeting reageerde hij laconiek: “Hij is ontevreden met hoe het hier gaat.” Op een vraag van een Amerikaanse journalist over Wilders’ omstreden anti-islamstandpunten hield Trump zich afzijdig: “Dat is zijn mening.”
Politieke profilering met een afwezige hoofdrolspeler
Wat overblijft is vooral het beeld van een Nederlandse oppositieleider die zich gretig liet fotograferen met een Amerikaanse president die nauwelijks wist wie naast hem stond. Wilders probeerde zijn internationale relevantie te onderstrepen, maar de andere partij bleek zich nauwelijks bewust van zijn identiteit, laat staan van zijn partijprogramma of politieke gewicht. Het maakt de ontmoeting eerder tot een pijnlijk voorbeeld van politieke zelfpromotie zonder inhoudelijke weerklank.
Toch is het moment voor Wilders bruikbaar – al is het maar voor binnenlands gebruik. Een foto met Trump versterkt zijn positie onder aanhangers die waarde hechten aan zijn internationalistische retoriek, hoe oppervlakkig die band ook blijkt. De vraag blijft echter of het electorale voordeel opweegt tegen het risico op imagoschade wanneer blijkt dat de zogezegde “bondgenoot” hem niet eens bij naam kent.
(Foto: X)
