"We moeten duidelijke keuzes maken en een koers bepalen om de uitdagingen waar we voor staan het hoofd te bieden."
Tijdens zijn toespraak in Gent, ter gelegenheid van Rerum Novarum, het feest van de christelijke werknemersbeweging, heeft gouverneur Pierre Wunsch van de Nationale Bank (NBB) opgeroepen tot kalmte in een wereld die steeds meer ontwricht raakt. Hij benadrukte het belang van het op orde krijgen van onze begroting en het alert zijn voor opkomend populisme en polarisatie.
Gratis lunch bestaat niet
Met de legendarische woorden van de Amerikaanse econoom en Nobelprijswinnaar Milton Friedman, "There is no such thing as a free lunch," waarschuwde Wunsch voor de ontsporing van onze begroting. Hij benadrukte dat niets doen vanwege de sociale gevolgen van bezuinigingen het grootste sociale risico met zich meebrengt. "In geval van een crisis kunnen we het ons niet veroorloven dat de staat zijn rol als ultieme verzekeraar niet kan vervullen," voegde hij eraan toe.
Keuzes maken
In het recente jaarverslag van de NBB luidde het alarmerend: bij ongewijzigd beleid zal ons begrotingstekort met 2,5 miljard euro per jaar toenemen, waardoor we een van de slechtste leerlingen van Europa zouden worden. "Het op orde brengen van de overheidsfinanciën is waarschijnlijk onze grootste uitdaging," aldus de gouverneur. “We moeten duidelijke keuzes maken en een koers bepalen om de uitdagingen waar we voor staan het hoofd te bieden.”
Moedige hervormingen
Daarnaast benadrukte Wunsch de noodzaak van grote en moedige hervormingen van onze arbeidsmarkt om de werkgelegenheidsgraad te verhogen. Ook wees hij op de financiële impact van de groene transitie, die vergelijkbaar zal zijn met een grote olieschok, maar dan verspreid over 26 jaar.
De democratie wordt bedreigd
De gouverneur sprak ook over de uitdagingen voor onze democratieën, met name de opkomst van sociale media en de hernieuwde focus op identiteitsvragen, die leiden tot toenemende fragmentatie en polarisatie van de publieke opinie. Hij vermeed niet de opkomst van populisme in Europa en de mogelijke terugkeer van Trump in de Verenigde Staten te benoemen als zorgen voor de democratie.
Wunsch pleitte voor meer redelijkheid en empathie in onze publieke debatten, en benadrukte het belang van begrotingsdiscipline en sociale cohesie in deze roerige tijden.
Voor wie zou Wunsch stemmen op 9 juni?
Foto: screenshot YouTube/Embuild
