Israëlische leger volgt – tegen beter weten in – Netanyahu richting volledige bezetting van Gaza.
De Israëlische premier Benjamin Netanyahu drukt zijn strategie voor een volledige militaire bezetting van de Gazastrook onverminderd door. Ondanks stevig verzet binnen de legertop en toenemende internationale druk, kiest de regering resoluut voor escalatie. Het leger schikt zich met zichtbare tegenzin in de politieke logica van de regering, die het offensief als onvermijdelijk omschrijft om Hamas definitief uit te schakelen. Intussen glijdt de humanitaire situatie in Gaza verder af richting catastrofe.
Politieke koers domineert militaire bezwaren
Binnen het Israëlische veiligheidsapparaat groeit de wrevel. Stafchef Eyal Zamir uitte intern zijn bezorgdheid over de gevolgen van een fullscale-bezetting voor de gegijzelden die zich nog in Gaza bevinden. Zijn waarschuwing, dat een uitbreiding van het offensief het leven van de circa twintig Israëlische gijzelaars verder in gevaar zou brengen, botste echter op een harde realiteit: politieke bevelen gaan boven militaire inschattingen. “Het is niet aan het leger om de richting van het conflict te bepalen,” klonk het expliciet vanuit de regering.
De militaire leiding zou bovendien vrezen dat de strategische doelstelling – de totale eliminatie van Hamas – zowel onhaalbaar als contraproductief is. Toch werd na overleg met Netanyahu en Defensieminister Israel Katz formeel bevestigd dat het leger bereid is “elke beslissing van het veiligheidskabinet uit te voeren”. De premier lijkt daarmee opnieuw de touwtjes stevig in handen te hebben.
Stafchef onder vuur, extreemrechts eist escalatie
Premier Netanyahu pareerde de kritiek op harde toon. Wie zich niet kan schikken naar de regering, “mag opstappen”, liet hij verstaan. Zijn zoon Yair Netanyahu ging nog een stap verder en beschuldigde Zamir op sociale media van een poging tot staatsgreep. De toon zet de verhoudingen binnen de Israëlische machtsstructuur verder op scherp.
De roep om een complete bezetting komt vooral uit extreemrechtse hoek. Ministers als Itamar Ben Gvir en Bezalel Smotrich – cruciale steunpilaren van de huidige regering – steunen de plannen luidkeels. Voor Ben Gvir is de huidige oorlog de uitgelezen kans om de Israëlische terugtrekking uit Gaza in 2005 deels ongedaan te maken. Binnen zijn achterban leeft de hoop op een feitelijke annexatie van het gebied, een scenario dat enkele jaren geleden nog ondenkbaar leek.
Apocalyps nu
De militaire rollercoaster heeft Gaza intussen in een humanitaire nachtmerrie veranderd. Volgens de Verenigde Naties staat nu 88 procent van het gebied onder Israëlische controle. In het zuiden, waar de bevolking na herhaalde evacuatiebevelen massaal werd samengedreven, kondigde Defensieminister Katz de bouw van een “humanitaire stad” aan. Critici omschrijven het initiatief als een cynisch eufemisme voor een geïmproviseerd interneringskamp dat de bevolking onder druk zet om Gaza definitief te verlaten.
De tol van die politiek is zichtbaar in de cijfers. De autoriteiten in Gaza meldden dinsdag opnieuw acht sterfgevallen door honger, wat het totaal aantal bevestigde hongerdoden op minstens 188 brengt, onder wie 94 kinderen. Israël erkent dat er tekorten zijn, maar blijft het bestaan van een georganiseerde hongersnood ontkennen.
Geen uitzicht op vredesdialoog
Onderhandelingen met Hamas zijn recent afgesprongen, en binnen de regering-Netanyahu wordt dat aangegrepen als bewijs dat de Palestijnse organisatie niet uit is op een oplossing. Voor de militaire top is dat geen reden om dan maar blind verder te gaan. Toch lijkt hun stem steeds meer gemarginaliseerd in een conflict waarin het politieke overlevingsinstinct van Netanyahu primeren op strategische logica of humanitaire overwegingen.
Sinds het uitbreken van de oorlog in oktober 2023 zijn volgens lokale bronnen al meer dan 61.000 Palestijnen om het leven gekomen. Daarmee dreigt de bezettingsstrategie van Netanyahu niet alleen uit te monden in een langdurige militaire patstelling, maar ook in een diplomatiek isolement dat Israël internationaal steeds verder in de hoek zet.
(Foto: Shutterstock)
