Vlaams minister van Dierenwelzijn Ben Weyts trekt de erkenning in van een professionele hondenkweker uit Dessel — en dat definitief. Na vier jaar lang processen-verbaal, waarschuwingen en gemiste kansen werd de grens bereikt. De kweker kan nooit meer een erkenning aanvragen in Vlaanderen.
Tussen 2022 en 2026 legden inspecteurs vijf processen-verbaal op aan de Desselse kweker. Meerdere waarschuwingen volgden. De situatie verbeterde niet wezenlijk. Nu is de maat vol: minister Ben Weyts (N-VA) heeft de erkenning definitief ingetrokken. De kweker kan ook in de toekomst nooit meer een nieuwe erkenning aanvragen in Vlaanderen.
Erbarmelijke toestanden
De inspecties brachten een onthutsend beeld naar boven. De honden werden gehouden in een garage, zonder daglicht en zonder voldoende ventilatie. Sommige dieren leden aan ingegroeide nagels en onbehandelde tandproblemen. Ze kregen te weinig drinkbaar water, en de hokken waren te klein en vuil. Daar bovenop kampte de kweker met een tekort aan personeel om voor de dieren te zorgen.
Het zijn omstandigheden die ver onder de minimumnormen van dierenwelzijn liggen — normen die er nu net voor dienen om het welzijn van dieren te garanderen bij professionele kweek.
Kansen gegeven, maar niet benut
Weyts benadrukt dat de beslissing niet lichtzinnig genomen werd. "De kweker kreeg kansen om de situatie te verbeteren, maar greep onvoldoende in", klinkt het. "Wie niet kan of wil voldoen aan onze voorwaarden, mag geen dieren kweken."
In vier jaar tijd werden vijf PV's opgesteld en meerdere kansen tot herstel geboden. De tekortkoming bleef structureel. Dat het uiteindelijk uitdraait op een definitief verbod, is dan ook geen impulsieve beslissing maar het resultaat van een lang traject van toezicht en waarschuwingen.
Honden krijgen tot juli een nieuwe thuis
De kweker heeft nu tot juli de tijd om zijn honden elders onder te brengen. Voor de dieren zelf biedt dat een uitweg — al had die er idealiter nooit hoeven te zijn.
De zaak illustreert hoe Vlaanderen de afgelopen jaren strenger toeziet op erkende kwekers. Wie de regels structureel aan zijn laars lapt, verliest het recht om te kweken. Dat de drempel voor een definitief verbod hoog ligt, maakt de beslissing in dit geval des te duidelijker: vier jaar lang was het niet goed genoeg.
