Brussel en Antwerpen wapenen zich voor een woelige feestnacht.
De aftelklok richting middernacht tikt, Brussel en Antwerpen maken zich op voor wat een trieste traditie is geworden: een overgang naar het nieuwe jaar die gepaard gaat met geweld, vernielingen en gerichte aanvallen op hulp- en ordediensten. De veiligheidsdiensten laten weinig aan het toeval over en schakelen op naar crisisstand.
In Brussel herinneren de cijfers van vorig jaar aan de ernst van de situatie. Meer dan zestig voertuigen gingen in vlammen op, 159 personen werden bestuurlijk aangehouden en ordediensten kregen te maken met vuurwerk, projectielen en brandstichting. De verwachting is dat ook deze jaarwisseling onrustig zal verlopen. De eerste kleine brandhaarden werden de voorbije dagen al vastgesteld.
Gecoördineerd bevel en verhoogde inzet
De Brusselse politiezones opereren opnieuw onder een eengemaakt commando. De coördinatie gebeurt vanuit het regionale crisiscentrum, waar politie, brandweer, medische diensten, openbaar vervoer en parket samenkomen. De inzet van manschappen en middelen ligt hoger dan vorig jaar, met een duidelijke focus op buurten waar het in het verleden escaleerde, zoals Molenbeek, Kuregem en Vorst.
Bij elke tussenkomst van de brandweer wordt systematisch bekeken of politiebescherming nodig is. De ordediensten rekenen op snelle mobilisatie en maximale zichtbaarheid om escalatie te beperken.
Preventieve ingrepen in het straatbeeld
In verschillende Brusselse gemeenten worden tastbare preventiemaatregelen genomen. Meer dan tweehonderd parkeerautomaten in onder meer Schaarbeek en Sint-Gillis zijn afgedekt met metalen platen, nadat ze vorig jaar doelwit waren van vandalisme. Vuilnisdiensten deden extra rondes om grofvuil te verwijderen, terwijl aannemers en bouwheren werden aangespoord om werven te beveiligen en los materiaal weg te halen.
Het doel is duidelijk: potentiële brandstof voor relschoppers vooraf wegnemen.
Antwerpen kiest voor zichtbaarheid en huisarrest
Ook in Antwerpen wordt de feestnacht met verhoogde waakzaamheid tegemoet gegaan. De politie kondigt een nadrukkelijk zichtbare aanwezigheid aan, vooral in wijken waar eerdere jaarwissels problematisch verliepen, zoals het Kiel, Hoboken, Antwerpen-Noord en Wilrijk.
Daarnaast werden zeventien jongeren door het stadsbestuur een huisarrest opgelegd. Tussen 31 december om 18 uur en 1 januari om 8 uur moeten zij binnen blijven. De maatregel geldt voor personen die gelinkt worden aan eerdere zware feiten. Politiecontroles moeten toezien op de naleving. In Brussel zijn zes gelijkaardige huisarresten van kracht.
Oudjaar als veiligheidsoperatie
Wat ooit een feestnacht was, is in grote delen van het land uitgegroeid tot een grootschalige veiligheidsoperatie. Oud en nieuw betekent voor hulpdiensten geen champagne en vuurwerk, maar helmen, schilden en paraatheid. De inzet is niet langer het begeleiden van feestvierders, maar het beperken van schade en het beschermen van personeel.
Dat steden zich jaar na jaar moeten wapenen tegen dezelfde vormen van geweld, legt een structureel probleem bloot. De aftelling naar middernacht is daarmee ook een aftelling naar een terugkerende confrontatie — een die steeds minder met vieren en steeds meer met beheersen te maken heeft.
Trieste conclusie
De uitzondering is traditie geworden. Metaalplaten over parkeerautomaten, preventieve huisarresten en politiezones in crisismodus: oudjaar is geen feest meer, maar een terugkerende stresstest voor het gezag. Dat deze maatregelen jaar na jaar nodig blijven, wijst niet op waakzaamheid, maar op structureel falen.
De nadruk ligt opnieuw op symptoombestrijding. Straatmeubilair wordt beschermd, buurten afgegrendeld en bekende probleemfiguren tijdelijk geneutraliseerd. Wat ontbreekt, is een structurele aanpak die verder reikt dan de kalender. De vraag is niet of het vannacht opnieuw onrustig wordt, maar waarom we dat intussen als normaal zijn gaan beschouwen.
De aftelling naar middernacht is daarmee ook een aftelling naar dezelfde vaststelling: wie elk jaar dezelfde noodmaatregelen neemt, heeft het probleem niet onder controle, maar onder beheer. En zelfs dat steeds moeizamer.
(Foto: screenshot YouTube)
