Sammy Mahdi: “Dat komt omdat het personeel meer gesensibiliseerd wordt om incidenten te melden.”
Het is begrijpelijk dat je als staatssecretaris van Asiel en Migratie niet spontaan met cijfers over incidenten in de asielcentra komt. Volgens de politieke traditie breng je slecht nieuws pas wanneer de oppositie daar naar vraagt. En zo gebeurde. N-VA-Kamerlid Tomas Roggeman vroeg Sammy Mahdi (CD&V) naar een stand van zaken in de asielcentra en kreeg cijfers. In de Belgische opvangcentra voor asielzoekers deden zich vorig jaar 1.281 gewelddadige incidenten voor. Dat is een derde meer dan in 2020. In vier jaar tijd is het aantal incidenten in de asielcentra verdubbeld. In de helft van de geregistreerde voorvallen gaat het om fysieke of verbale agressie tegenover personeel of medeasielzoekers. In tien gevallen was het geweld zó ernstig dat de asielprocedure werd stopgezet.
Volgens Mahdi zijn de stijgende cijfers deels te verklaren door de verhoogde rapportering. Het asielagentschap Fedasil heeft zijn personeel meer gesensibiliseerd om incidenten te melden en bij te houden. “Vooral verbale agressie werd vroeger veel minder gerapporteerd”, aldus Mahdi.
Maar er zijn nog meer verklaringen die lezen als een uitvlucht. Door de overstromingen in Wallonië moest Fedasil 1.000 opvangplaatsen afstaan waardoor de druk op het opvangnet verhoogde en in 2021 bereikte het aantal asielaanvragen opnieuw het niveau van voor de coronacrisis. Bovendien kwamen er nogal wat alleenstaande mannen uit Afghanistan, en – zo leren de cijfers – die zorgen voor meer geweld dan gezinnen.
Bij de oppositie zijn ze iets minder mild. N-VA pleit voor een audit in de centra, omdat volgens de partij te weinig gebruikgemaakt wordt van de sancties die voorhanden zijn. Want – zo leren we – Fedasil kan zelf sanctionerend optreden: zakgeld afnemen, verplichte gemeenschapsdienst of een transfer naar een ander centrum. Wie het echt te bont maakt kan door het Commissariaat-Generaal voor de Vluchtelingen worden uitgesloten van de asielprocedure. Dat gebeurde vorig jaar tien keer. Wat eigenlijk bijzonder veel is als je bedenkt dat daarvoor een juridische procedure moet worden opgestart en – zo vertelt Mahdi – “bijna uitsluitend in die gevallen wanneer iemand een gevaar vormt voor de nationale veiligheid."
N-VA Kamerlid Tomas Roggeman is iets minder zalvend: “Wie onze gastvrijheid en solidariteit misbruikt om te vechten of over te gaan tot seksueel geweld, verdient die gastvrijheid niet.”
