De macht van het getal.
Ben je ouder dan vijftig, dan heb je het ongetwijfeld moeilijk om ‘beïnvloeders’ (influencers) te plaatsen. Heb je geen eigen mening, volg dan de 'beïnvloeder' die je voedt met kapitalistische ideetjes – meer, meer, groter, duurder, straffer – karamellenverzen en simplistische levenswijsheden. Een influencers die ‘het maakt’ verdient wansmakelijk veel geld – dat hij/zij op een even wansmakelijke manier uitgeeft - en heeft bijwijlen écht invloed. Hier in de Lage landen heeft ene ‘Acid’ – what’s in a name – het zo ver gebracht dat hij in de Slimste Mens mocht zetelen. Sterker nog, de jonge knaap met de Colgatesmile verheft zich vanuit zijn gamer-stoel boven de wet. Zolang het maar volgers en likes oplevert.
In New York zijn er vrijdag rellen uitgebroken omdat een ‘beïnvloeder’ een weggeefactie had gelanceerd. De 21-jarige Kai Cenat – die 6,6 miljoen volgers heeft op Twitch – had een oproep gepubliceerd waarin hij aankondigde dat hij naar Union Square zou gaan om daar PlayStation 5 spelcomputers, cadeaubonnen, andere computers en toetsenborden weg te geven. Ook Fanum, een andere populaire ‘beïvloeder’, deed mee aan de actie. Allen daarheen dus. De oproep werd in geen tijd twee miljoen keer bekeken. Daar kan Conner Rousseau alleen maar van dromen.
Duizenden mensen trokken richting Union Square en dan sloeg de sfeer om. De jongeren gooiden met pylonen en renden alle kanten op. Op beelden is te zien hoe ze ook op auto's springen en politieagenten bekogelen met voorwerpen. Drie agenten raakten gewond. 65 mensen zijn opgepakt, van wie 30 jongeren, zegt de politie tegen NBC News. Ook Kai Cenat werd voor verhoor meegenomen naar een politiekantoor, maar hij werd niet officieel gearresteerd.
Large crowd overtakes Union Square in New York City after Twitch streamer Kai Cenat posted on the livestreaming service promising free PlayStation gaming consoles. https://t.co/3dcXL9P84c pic.twitter.com/HD3J6A1yZU
— ABC News (@ABC) August 4, 2023
Op 21-jarige leeftijd is Kai Cenat op Twitch en YouTube een beroemdheid geworden onder tieners . De zwarte grapjurk is ‘hot’ omdat hij gaming-grappen tapt en omdat hij – naar verluidt - een energieke persoonlijkheid is. Zijn volgers adoreren hem voor zijn ‘groot bakkes’, zijn buitensporige capriolen en omdat hij de lessen in scholen verstoort. De ideale schoonzoon werd dit jaar twee keer van het net geflikkerd vanwege het eten van ‘cannabis-edibles’ voor de camera en het simuleren van seksuele activiteit in de game Grand Theft Auto V. Desondanks heeft hij een enorme aanhang van 6,5 miljoen op Twitch en 4 miljoen op YouTube, waarmee hij een van Rolling Stone's 20 meest invloedrijke ‘creators’ van 2023 is.
