Volgens auteur Stanislav Belkovski zijn er twee verhalen over de vroege jeugd van president Poetin: de officiële en de echte.
Volgens de echte is Vera Nikolajevna Putina (6 september 1926-overleden?) de biologische moeder van Mad Vlad. Ze beweert al sinds 1999 dat Vladimir Poetin ("Vova") haar zoon is. De krant The Telegraph onderzocht het verhaal van de vrouw en concludeerde dat haar getuigenis "de gaten in het bekende verhaal van het verleden van Poetin opvult".
Het officiële verhaal is dat Poetins ouders al in de veertig waren toen Poetin werd geboren, wat een leemte van meer dan vijftien jaar laat sinds de geboorte van hun vorige zonen, Oleg en Viktor, die geen van beiden de kindertijd overleefden.
Vera beweert dat Poetins echte vader de Russische monteur en drinkebroer Platon Privalov was, die haar zwanger maakte. Vladimir of 'Vova', werd geboren op 7 oktober 1950 - twee jaar voor zijn officiële geboortedatum volgens het Kremlin. Putina woont in het dorp Metekhi, ongeveer 18 kilometer ten oosten van Gori, Georgië.
Een "Vladmir Putin" werd geregistreerd op de Metekhi-school in 1959-1960. Uit documenten blijkt dat zijn verklaarde nationaliteit Georgisch is. Putina trouwde met een Georgische soldaat Giorgi Osepahvili. Haar man zette haar onder druk om haar zoon in de steek te laten.
In december 1960 leverde ze "Vova" terug aan zijn grootouders in Rusland. Putina gelooft dat de in Sint-Petersburg gevestigde "ouders" waarnaar in Poetins officiële biografie wordt verwezen, haar zoon van zijn grootouders hebben overgenomen. Putina zegt ook dat Russische en Georgische ambtenaren haar dorp bezochten om haar onder druk te zetten om te zwijgen. Een lerares van een school, die zegt dat ze aan Poetin lesgaf, verklaarde dat ook zij was bedreigd.
Enkele journalisten die onderzoek deden naar dit verhaal, kwamen om. De vliegtuigcrash van de Russische journalist Artyom Borovik viel samen met de documentaire die hij maakte over Poetins jeugd, inclusief een reportage over Vera Putina. De Italiaanse journalist Antonio Russo was naar verluidt ook geïnteresseerd in Vera Putina voordat hij werd vermoord.
Putina zegt dat Vova's pleegouders, Vladimir Spiridonovich Putin en Maria Ivanovna Putina, een kinderloos echtpaar, verre familieleden van haar ouders waren. Ze zijn ook het koppel dat de Russische politicus later zijn biologische ouders zou noemen.
Vera Putina zegt dat de twee met Vova verhuisden naar het toenmalige Leningrad. Ze registreerden hem bij de autoriteiten en lieten ook zijn geboorteakte wijzigen. Ze maakten Vladimir precies twee jaar jonger en claimden 7 oktober 1952 als zijn geboortedatum. Hierdoor kon Vova, die nu officieel nog geen acht jaar oud was, de eerste klas herhalen op zijn nieuwe school in Leningrad, te beginnen op 1 september 1960. Hij had al drie jaar op de dorpsschool in Georgië gezeten, maar hij had nog steeds niet echt Russisch geleerd, zegt Vera Putina.
Een probleem voor Poetin - als dit waar is - is Georgië. Voor sommigen is Georgië niet Rusland, en een leider die belooft de Russische grootheid te herstellen en Russisch patriottisme en etnocentrisme te bevorderen, kan maar beter een echte Russische jongen zijn.
