“Mag ik je voorstellen: mijn vrouw, mijn buurvrouw en haar zus...”
De Italiaanse politie heeft de beruchte Facebookgroep Mia Moglie (‘mijn vrouw’) laten blokkeren. In de groep werden jarenlang stiekem genomen foto’s van vrouwen gedeeld, vaak expliciet en zonder toestemming. Meer dan 31.000 mannen maakten deel uit van het netwerk, dat zes jaar ongestoord kon functioneren.
Zes jaar digitale clandestiniteit
De groep groeide uit tot een verzamelplaats voor expliciete beelden van nietsvermoedende vrouwen. Het ging om foto’s die in privésituaties waren genomen – slapend, zich omkledend of zonnend – en die vervolgens publiekelijk werden becommentarieerd door andere leden. Artsen, ambtenaren en ondernemers: de samenstelling van de groep maakte duidelijk dat het fenomeen niet beperkt bleef tot anonieme internetgebruikers uit de marge.
Dat de pagina zes jaar lang zonder noemenswaardige controle kon blijven bestaan, werpt scherpe vragen op over de rol van Meta. Het bedrijf greep pas in nadat de Romeinse cybercrime-eenheid de sluiting afdwong. Onbegrijpelijk. Probeer maar eens – zeg maar – een blote borst te delen, je kan er vergif op innemen Meta je met een schoolmeesters vingert zal terechtwijzen en in de ban gooien. Dat die Italiaanse zo lang ongestoord mekaar verblijdden met vuile praat over onschuldige vrouwen , is niet en niet minder dan onbegrijpelijk.
Aanklacht en maatschappelijke verontwaardiging
De bal ging aan het rollen toen ngo No Justice No Peace en de feministische influencer Carolina Capria het bestaan van de groep publiek maakten, inclusief screenshots van reacties die als bijzonder verontrustend werden omschreven. De aanklacht leidde in geen tijd tot duizenden meldingen bij de politie.
Sommige vrouwen ontdekten dat intieme foto’s van hen in de groep circuleerden en stapten naar justitie. Voor anderen is het nog onduidelijk dat hun beeldmateriaal jarenlang door duizenden onbekenden bekeken en gedeeld werd.
Juridische gevolgen
Volgens de Italiaanse autoriteiten kunnen de feiten variëren van smaad tot het zonder toestemming verspreiden van intiem materiaal. Individuele leden riskeren celstraffen tot zes jaar. Pogingen om de groep elders, onder andere op Telegram, opnieuw op te starten gelden als verzwarende omstandigheden.
De adjunct-directeur van de cybercrime-afdeling, Barbara Strappato, benadrukte dat de ernst van de zaak niet onderschat mag worden. Zelfs voor haar, gewend aan zware dossiers, waren de reacties in de groep moeilijk te lezen.
Vooruitzicht op een megaproces
Omdat slachtoffers nog een half jaar de tijd hebben om klacht neer te leggen, houden juristen rekening met een grootschalig proces waarin duizenden betrokkenen terecht zouden kunnen staan. Politiek en media verwijzen intussen naar eerdere dossiers van seksueel misbruik in West-Europa. Dit zou wel eens het begin kunnen worden van heel veel meer, ook in ons land.
Kritiek op Meta
Dat de groep jarenlang zichtbaar was en een ledenaantal van tienduizenden kon bereiken, legt opnieuw de kwetsbaarheid bloot van de moderatiesystemen bij Meta. Het bedrijf erkent intussen dat de groep de eigen richtlijnen rond seksuele uitbuiting van volwassenen flagrant schond. Maar waarom de ingreep pas na jaren en pas onder druk van politie en publieke verontwaardiging kwam, blijft – rarara -onbeantwoord.
(Foto: Shutterstock)
