Een 36-jarige man uit Ieper verscheen voor de rechter wegens de bijna-export van twee zeldzame Spix' ara's. De ara's, waarvan gedacht werd dat ze blauwkopara's waren, bleken met valse certificaten te zijn verhandeld.
In Kortrijk stond een 36-jarige roofvogelhandelaar uit Ieper terecht na een verdachte zending naar Cyprus. De zending, oorspronkelijk bestempeld als blauwkopara's, bleek twee uiterst zeldzame Spix' ara's te bevatten. Deze vogels, officieel uitgestorven in het wild, waren meer dan 100.000 euro waard.
De zaak kwam in juni 2022 aan het licht toen een dierenarts alarm sloeg over de zending. Een expertanalyse bevestigde de ware aard van de vogels, die gestolen bleken te zijn in Duitsland. Niet alleen waren de vogels voorzien van valse papieren, ook de microchips onthulden hun illegale herkomst.
De verdachte, die al zeven jaar in roofvogels handelt, verklaarde dat hij door een man uit Bangladesh werd benaderd om de vogels te verzenden. Hij ontving de vogels 's nachts van een chauffeur, samen met bijbehorende certificaten. Volgens zijn advocaat had de man geen weet van de werkelijke waarde of soort van de ara's en handelde hij in de veronderstelling dat alles in orde was.
Bijkomend werd in februari 2023 een dode uil in de diepvries van de man aangetroffen, die hij bewaarde voor taxidermie doeleinden. Zijn advocaat pleitte voor vrijspraak, benadrukkend dat zijn cliënt onwetend was over de exacte aard van de vogels en hun beschermde status.
Het Openbaar Ministerie eiste echter een boete van 12.000 euro en verwierp een verzoek tot opschorting van de straf, gezien de ernst van de feiten. Het vonnis wordt verwacht op 16 februari. Dit onderstreept het belang van correcte documentatie en kennis bij de handel in beschermde diersoorten.
