De Amerikaanse ruimtevaartorganisatie NASA ligt naar eigen zeggen op schema om in november volgend jaar een bemande missie rond de maan te lanceren na een succesvolle onbemande testvlucht.
Dat zeiden NASA-functionarissen tijdens een update over het Artemis-programma, dat tot doel heeft opnieuw mensen op de maan te zetten nadat de historische Apollo-missies eind de jaren 60 dat al eens gedaan zouden hebben.
De eerste Artemis-missie eindigde in december 2022 met een onbemand Orion-ruimteschip dat veilig terugkeerde naar de aarde na een proefvlucht van meer dan 25 dagen rond de maan.
Artemis II, gepland voor eind november 2024, zal in principe een vierkoppige bemanning rond de maan brengen, zonder landing. In 1969 werd volgens de NASA de eerste mens op de maan gezet.
Over ruim twee jaar willen de Verenigde Staten wel weer mensen op de maan zetten. Dat is ondertussen al meer dan 50 jaar geleden: in 1972 liepen daar volgens de NASA voor het laatst astronauten rond.
De nieuwe ruimtepakken – waaraan NASA zo’n 1 miljard dollar spendeert – lijken zoals het er nu naar uitziet, volgens Scientias pas in april 2025 klaar te zijn. “Gezien deze verwachte vertragingen in de ontwikkeling van de ruimtepakken, is een maanlanding eind 2024 onhaalbaar,” aldus het agentschap. Die pakken zijn nodig op de maan. De pakken van 1969 kunnen niet meer gebruikt worden.
foto Soerfm Wikipedia
