De weergoden lijken de lancering gunstig gezind.
Er is een lanceervenster van twee uur voorzien: woensdag om 1.04 uur plaatselijke tijd – 7.04 uur Belgische tijd – zou de lancering van de eerste Artemis-missie vanuit Florida plaats vinden. NASA gebruikt daarvoor de SLS-raket, de krachtigste raket ooit. Er zou 90 procent kans op gunstige weersomstandigheden zijn. Vierde keer, goede keer.
Begin september kreeg NASA hem niet omhoog. De lancering van de SLS-draagraket werd (opnieuw) afgeblazen omwille van technische redenen. Een woordvoerder verklaarde toen dat de missie om opnieuw een mens naar de maan te brengen ‘complex’ zal zijn. Vreemde uitspraak aangezien de NASA ruim een halve eeuw geleden al diverse mensen op die maan zou gezet hebben. Met de beperkte technologie van toen. Een computer toen had minder rekenkracht dan een eenvoudige smartphone vandaag.
Voorlopig zijn er dus nog geen mensen aan boord. Dat is pas voor over een paar jaar. Morgen is er de generale repetitie. Orion moet – zonder mensen aan boord – de moeilijke oversteek maken. Die reis heen en terug duurt ongeveer anderhalve maand.
“Ons moment komt eraan, en we hopen dat het woensdag is”, verklaarde missieleider Mike Sarafin maandagavond. Hij prees het “doorzettingsvermogen” van zijn teams, die zich moesten herpakken na twee mislukte startpogingen deze zomer en na de doortocht van twee orkanen.
(Foto: PD)
