De pot verwijt de ketel dat hij zwart ziet.
De koninklijke wereld staat op zijn kop door onthullingen in een nieuwe biografie over Queen Elizabeth II. De wereld zag de Britse vorstin altijd zag als de belichaming van diplomatie en discretie, maar nu blijkt dat koningin der koninginnen ook haar momenten van ergernis had. Meer nog, uit het boek A Voyage Around the Queen blijkt dat zelfs de onverstoorbare Elizabeth niet ongevoelig was voor het gebrek aan charmes van Donald Trump en zijn gekochte bruid Melania.
Een Amerikaanse boer met geld
Toen Trump in 2019 Buckingham Palace bezocht samen met zijn vrouw Melania, had hij naar verluidt niet de beste indruk achtergelaten op Hare Majesteit. Auteur Craig Brown schrijft dat de koningin na het bezoek in besloten kring niet schroomde haar mening te delen over de Amerikaanse president. Tijdens een lunch, enkele weken na het bezoek, zou ze aan een tafelgast hebben toegegeven dat ze Trump "zeer onbeschoft" vond. Vooral zijn eigenaardige gewoonte om voortdurend over haar schouder te kijken, alsof hij iets beters te doen had, wekte haar irritatie op.
Een opmerkelijke observatie
Elizabeths kritiek beperkte zich niet enkel tot Trumps ongemanierde houding. Volgens de biografie had de koningin ook haar bedenkingen bij het huwelijk tussen Trump en Melania. Ze merkte op dat het wel leek alsof de twee "een soort afspraak" hadden. “Het is een ‘goei’ die het zegt”, horen we je denken. Ze vond dat hun huwelijk eerder een kwestie van gemak dan van liefde was.
Trump ziet het anders
Aan de andere kant van de Atlantische Oceaan klinkt een heel ander verhaal. In typische Trump-stijl roept de voormalige president dat zijn ontmoeting met Queen Elizabeth allesbehalve ongemakkelijk was. Integendeel, volgens Trump beleefde de koningin "de beste tijd van haar leven" in zijn aanwezigheid. Tijdens een interview met Fox News vertelde hij dat hun conversatie zo boeiend was dat hij zelfs vergat wie er verder nog in de ruimte was. Dat Trump het moment aangreep om zichzelf in het beste daglicht te plaatsen, zal voor velen geen verrassing zijn. Maar of zijn versie strookt met de werkelijkheid? Daar lijkt het nieuwe boek toch vraagtekens bij te plaatsen.
Een mediastorm zonder weerga
Het bezoek van Trump aan de Britse vorstin was destijds al voer voor de pers en zorgde voor een mediastorm van formaat. Het eerste schandaal ontstond toen Trump beweerde dat hij vijftien minuten op de koningin had moeten wachten. Deze uitspraak zorgde voor ongeloof en verontwaardiging bij het Britse publiek, vooral toen beelden opdoken die aantoonden dat Elizabeth hem juist vóór was en zelf geduldig had gewacht. Trump wuifde de ophef later weg tijdens een partijbijeenkomst, waarbij hij de beelden afdeed als "walgelijk nepnieuws".
Diplomatie versus eigendunk
Queen Elizabeth was een meester in het bewaren van de schijn. Haar vermogen om politieke en persoonlijke meningen zorgvuldig voor zichzelf te houden, heeft haar geholpen om decennia lang wereldwijd respect af te dwingen. Maar zoals blijkt uit Craig Browns boek, was zelfs zij niet immuun voor de ongemakken van het omgaan met een figuur als Trump. Haar subtiele, maar scherpe observaties werpen een interessant licht op de soms stroeve interacties tussen wereldleiders achter de schermen. Van iemand die van het volk miljarden krijgt omdat ze uit een koninklijke broek is geschud, mag je verwachten dat ze haar mond houdt. Toch?
(Fotomontage PD)
