Mannen onder mekaar, niet waar. Pief poef paf, en jij bent af.
Een NAVO-top eindigt meestal met een groepsfoto, een gezamenlijke verklaring en een paar stevige handdrukken. In Ankara besloot de Turkse president Recep Tayyip Erdogan daar voor de vrienden nog een extraatje aan toe te voegen: een gepersonaliseerde revolver mét munitie voor zijn collega-regeringsleiders. Ook onze eigen premier Bart De Wever kreeg er eentje. Wie zegt er dat diplomatie geen gevoel voor humor heeft?
Van relatiegeschenk naar vuurwapen
De entourage van Bart De Wever nam de geschenken nietsvermoedend mee op de militaire terugvlucht naar België. Pas na de landing in Melsbroek werd braafjes het cadeaupapier verwijderd.
Tot ieders verbazing bleek de inhoud geen luxe horloge, kunstwerk of traditionele Turkse keramiek te zijn, maar een werkende revolver met bijhorende munitie.
Het wapen belandde meteen bij de luchtvaartpolitie en verdween in de wapenkluis. Wat er uiteindelijk mee gebeurt, is nog niet beslist.
Een opmerkelijk gevoel voor diplomatie
Je zou er stil van worden: een vuurwapen cadeau doen aan buitenlandse regeringsleiders is op zijn minst... origineel. Over kleur en smaak valt niet te twisten, toch?
Al roept zo'n geschenk onvermijdelijk vragen op. Niet over de wettelijke kant – daarvoor bestaan procedures – maar wel over de symboliek.
Welke boodschap wil je precies meegeven wanneer je een NAVO-bondgenoot een geladen stukje staal overhandigt? Schiet er maar op los, zie maar, iedereen kent wel iemand die je overhoop zou willen schieten, niet waar. Desnoods jezelf: jaag een Turkse kogel door je kop, beste vriend.
Starmer bedankte vriendelijk
De Britse premier Keir Starmer vond het idee alvast minder geslaagd.
Hij liet zijn revolver in Turkije achter omdat het wapen niet zomaar het Verenigd Koninkrijk binnen mocht. Het moet eerst onklaar worden gemaakt. Juist, daarom.
Ook de Nederlandse premier Rob Jetten liet weten dat zijn exemplaar onbruikbaar zal worden gemaakt voor het eventueel wordt overgebracht.
België ontdekte het geschenk pas toen het toestel alweer veilig in Melsbroek stond en zwijgt voorlopig nog op z'n Belgisch. Cadeau doen aan Theo Francken? Als uitbreiding van zijn nieuw leger? Waarom niet.
Een cadeau waar je beter niet te veel achter zoekt
Natuurlijk zullen diplomaten benadrukken dat het om een symbolisch staatsgeschenk gaat. Turkije heeft nu eenmaal een belangrijke wapenindustrie en Erdogan promoot die graag.
Maar je hoeft geen groot complotdenker te zijn om even de wenkbrauwen te fronsen.
Een president die wereldleiders een revolver cadeau doet... misschien is het een nieuwe wind.
Je kunt er van alles achter zoeken.
Je kunt je afvragen welke boodschap erin schuilt.
Je kunt zelfs hypotheses bedenken die je beter niet hardop uitspreekt.
Misschien is de eenvoudigste conclusie nog altijd de juiste: sommige diplomatieke cadeaus hadden beter gewoon een doosje pralines geweest.
(Foto: Marin Ludovic/Pool/Abaca/Shutterstock/Shutterstock /Photo News/ AI-p-magazine)
