De Russische president Vladimir Poetin is in Blagovesjtsjensk aangekomen, een stad in het zuidoosten van Rusland aan de Chinese grens.
Bij het uitstappen uit het busje lijkt Poetin zijn evenwicht even te verliezen. Over Poetin wordt al jaren gesuggereerd dat hij ernstige gezondheidsproblemen zou hebben. Hij is geboren in 1952 (of 1950 volgens een andere versie). Er circuleren diverse hypothesen: van Parkinson tot kanker. Anderen wijzen op ‘neuro-psychologische’ problemen.
Bronnen van de inlichtingenalliantie Five Eyes beweren dat Poetins "steeds grilliger gedrag" en een opgeblazen gezicht suggereren dat de president mogelijk lijdt aan de bijwerkingen van een medische behandeling. Ook die evenwichtsstoornissen zouden een gevolg hiervan kunnen zijn.
Poetin sprak er ook de pers toe. De Russische troepen zullen volgens president Poetin in Oekraïne "zonder twijfel" hun "nobele" doelstellingen behalen. Dat zei hij tegen de pers bij een bezoek aan de lanceerbasis Vostotsjny. Hij was daar samen met zijn Belarussische collega Loekasjenko. Opvallend is ook opnieuw de aanwezigheid van een medewerker van Poetin met de beruchte nucleaire koffer.
Hoewel Poetin onduidelijk was over wat de doelen van zijn invasie precies zijn, herhaalde hij zijn uitspraak dat hij hiermee Rusland wilde beschermen en dat hij geen enkele andere keus had.
Volgens diverse militaire inlichtingendiensten verlegt Rusland na de terugtrekking uit gebieden rond Kiev de aandacht naar het oosten van het land. Onder meer in de Donbas wordt een hevige strijd verwacht. Poetin zei over deze regio dat de Russen daar "niet langer genocide konden toestaan".
Ook zei hij dat het onvermijdelijk was dat er confrontaties zijn met "anti-Russische troepen". "Het was een kwestie van tijd". Hij stelde verder dat Rusland zich niet van de rest van de wereld wil isoleren.
