Chris Janssens (VB) over Demir (N-VA): “Ze was beter teruggekeerd naar haar land." Demir (N)-VA): Ik blijf lekker hier.”
Politiek is niet voor watjes. Wie te gevoelig is, zal vroeg of laat breken. De dikke tranen van Joke Schauvliege staan nog op ons netvlies gebrand. Met een rood opgezwollen hoofd nam zij in 2019 ontslag uit de Vlaamse regering als minister van Natuur, Landbouw en Omgeving. Maar, zeg niet te gauw, het was weer een vrouw. In het Vlaams parlement zien we vandaag een dame met ballen aan haar lijf: Zuhal Demir. Je zal van deze taaie tante geen traan krijgen, zelfs niet als iemand vanuit de zaal fluistert dat ze maar beter naar haar land zou terugkeren.
Ter info: Zuhal Demir werd geboren in Genk in een Koerdisch gezin van gastarbeiders. Ze is alevitisch (een spirituele stroming binnen de islam) opgevoed maar is zelf niet praktiserend. Ze werd geboren met de Turkse nationaliteit, maar deze heeft ze in 2017 laten intrekken.
Die Chris toch
Dat ze maar beter zou terugkeren naar haar land was een opmerking van de Vlaams Belanger Chris Janssens. Ten minste, dat is wat het N-VA-parlementslid Koen Daniëls zou hebben gehoord. Janssens micro stond uit. Janssens ontkende de opmerking evenwel niet, wat meteen een storm van verontwaardiging ontketende. Vlaams Belang-voorzitter Tom Van Grieken liet geen ruimte voor twijfel: “Chris heeft gelijk, en Demir maakt er weer een dramashow van.”
De dramashow van Zuhal
"U had het heel stil gezegd, maar we hadden het hier wel gehoord. Dat u vond dat Demir destijds beter naar haar eigen land had kunnen terugkeren," beet Vlaams Parlementslid Koen Daniëls (N-VA) richting zijn collega Chris Janssens van Vlaams Belang . "Ik was heel blij dat onze minister daar stond als voorbeeld en dat zij door Nederlands te spreken en na hard studeren mee het waarmaakte hier in Vlaanderen." Daniëls kreeg van bijna het hele parlement – met uitzondering van de Vlaams Belang-fractie – applaus terwijl hij terug naar zijn plaats liep. Demir reageerde geschokt. "Wablieft? Schandalig." En voegde er nadien aan toe: "Ik blijf lekker hier."
"Een opmerking uit de jaren 80"
Janssens bleef echter onbewogen en verduidelijkte later zijn standpunt bij VRT NWS. "Ik verwees simpelweg naar het programma van het Vlaams Blok in de jaren 80, waarin werd gesteld dat gastarbeiders na hun werkperiode moesten terugkeren naar hun land van herkomst. Dat zou toen veel problemen hebben voorkomen met taalbarrières in ons onderwijs en andere integratieproblemen," verklaarde hij.
Demir vol ongeloof
Minister Zuhal Demir zelf reageerde zichtbaar aangeslagen. “Dit is een schandalige uitspraak,” zei ze. "Ik ben niet alleen een Vlaming, maar ook een fier lid van de Vlaamse regering. Zo’n woorden passen niet in een parlement dat de belangen van alle Vlamingen moet vertegenwoordigen."
Janssens hield voet bij stuk en benadrukte dat zijn woorden niet persoonlijk bedoeld waren. “Als Demir zich aangesproken voelt, is dat haar interpretatie. Ik sprak over een algemeen probleem van falend migratiebeleid, niet over haar persoonlijk.”
Reacties uit de politieke arena
De uitspraak lokte hevige reacties uit. Minister-president Matthias Diependaele (N-VA) hekelde de woorden van Janssens: “Zo’n gedrag is onaanvaardbaar en werpt een schaduw over ons parlementair werk.”
Jos D’Haese (PVDA) noemde de uitspraak “ronduit walgelijk” en bekritiseerde Vlaams Belang voor hun “constante haatzaaierij.”
Unia, het Belgische gelijkekansencentrum, sprak zich dan weer uit in een persbericht en noemt het “een spijtig voorbeeld van alledaags racisme dat geen plaats heeft in onze instellingen.”
Van Grieken: “Demir moet stoppen met slachtofferschap”
Vlaams Belang-voorzitter Tom Van Grieken was op zijn pik getrapt en reageerde scherp op de verontwaardiging. "Demir draait alles weer om zichzelf en speelt de slachtofferkaart. Chris sprak over een structureel probleem, niet over haar. Feit is dat Vlaanderen vandaag heel wat integratieproblemen had kunnen vermijden als we ons migratiebeleid vanaf het begin strikter hadden toegepast.”
Van Grieken liet ook op sociale media van zich horen: “Dit is niet de schuld van Chris Janssens, maar van decennia lang misgelopen beleid. En ja, de oorspronkelijke afspraak was dat gastarbeiders terugkeerden na hun werk. Daar hadden we aan moeten vasthouden.”
De waarheid kent vele vaders.
(Foto: montage: Philip Reynaers/Photo News)
