Buurman Taffeiren doet een boekje open over ‘kleuter Paul Gheysens’
Het prestigieuze golfproject van Paul Gheysens in Knokke-Heist staat op losse schroeven. De Ghelamco-eigenaar heeft een rechtszaak verloren tegen bouwpromotor Peter Taffeiren die zijn grond niet meer wilde verkopen. Volgens zijn vergunning moet Gheysens eigenaar zijn van álle gronden om zijn golfcomplex te mogen realiseren. Die voorwaarde blijkt nu onhaalbaar.
Paul Gheysens uit Ieper zet al jaren in op een groot project in de polders van Knokke-Heist: de realisatie van een tweede golfterrein met een omvangrijk hotelcomplex. Hij kocht gronden aan tussen de Natiënlaan, de Kalvekeetdijk en de spoorweg om dit te verwezenlijken.
“De omgevingsvergunning onuitvoerbaar wordt door deze ontwikkelingen.”
Een stuk grond dat cruciaal is voor het project is eigendom van Peter Taffeiren, die aanvankelijk akkoord ging met verkoop onder strikte voorwaarden. Toen bleek dat Gheysens plannen had voor een grootschalig vastgoedproject rond het golfterrein, trok Taffeiren zijn verkoopaanbod in. Na een juridische strijd heeft de rechtbank Taffeiren gelijk gegeven. Gheysens heeft de voorwaarden niet gerespecteerd, waardoor Taffeiren zijn perceel niet hoeft te verkopen aan Ghelamco.
Dit heeft grote gevolgen voor het golfproject, dat nu niet uitgevoerd kan worden zoals gepland. Minister van Omgeving Zuhal Demir bevestigt dat de omgevingsvergunning onuitvoerbaar wordt door deze ontwikkelingen.
“Rechtvaardigheid heeft gezegevierd.”
Buurman Taffeiren reageert opgetogen: "Rechtvaardigheid heeft gezegevierd. We zullen onze gronden nooit meer verkopen, niet aan Gheysens, niet aan iemand anders."
Gheysens kondigt aan in beroep te gaan tegen de uitspraak, maar belooft ook andere opties te onderzoeken.
Intimidatie en belangenvermenging
Eind vorig jaar maakt het duidingsprogamma Pano (VRT) een lange reportage gemaakt over de zaak. Intimidatie door vastgoedgroepen en inmenging van het lokale bestuur. Buurtbewoners schetsten toen geen fraai beeld van mogelijke belangenvermenging in Knokke-Heist. De figuur van Paul Gheysens van bouwbedrijf Ghelamco kwam ter sprake. Mensen die zich verzetten tegen zijn plannen getuigden over scheldtirades en machtsvertoon. De zaak heeft eerder al de aandacht getrokken door mogelijke intimidatie en belangenvermenging in Knokke-Heist, waarbij buurtbewoners zich uitspraken tegen Gheysens' plannen.
“Paul Gheysens is een kleuter”
Dinsdag publiceerde ‘Het Laatste Nieuws’ een verpletterend hard interview met Peter Taffeiren. Die wikt en weegt zijn woorden niet langer over Paul Gheysens en geeft er zijn ongefilterde waarheid over de ‘golfoorlog’ in Knokke. In het interview vertelt Taffeiren hoe Gheysens hem en zijn familie intimideerde en zelfs chanteerde: “Zijn niveau herken ik uit de kleuterklas”, klinkt het. Volgens Taffeiren had Gheysens een ander plan het aanleggen van een ‘groen golfterrein’. Gheysens zou er een ecolabel opplakken maar uiteindelijk zou het gaan om een megalomaan vastgoedproject van meer dan 1 miljard euro dat de polders verkracht.
We citeren enkele uitspraken:
“Ik heb geluidsopnames waarop Leopold Lippens en Gheysens te horen zijn met intimidatie en chantage. Ik heb mails van de gemeente Knokke-Heist waarin me gezegd werd wat ik moest doen. Welke bewijzen heb je dan nog nodig? Mijn vrouw is op straat tegengehouden en afgedreigd door Gheysens. Een rechtgeaarde ontwikkelaar doet dat niet. De rechter kan dan wel beweren dat het niet bewezen is, maar hij heeft het nooit meegemaakt. Wij hebben het aan den lijve ondervonden.”
Taffeiren verkocht nochtans in 2020 twee poldergronden van 1 hectare aan Gheysens. Naar eigen zeggen met frisse tegenzin. “Ik had geen enkele keus. Wijlen burgemeester Leopold Lippens stond hier voor mijn deur. Ik moest en zou verkopen aan Gheysens. Als ik dat niet zou doen, kon ik fluiten naar vergunningen voor vastgoedprojecten op de zeedijk. Pure chantage. Wat doe je dan? Dan ga je tegen je zin mee in het verhaal.”
En tot slot:
“Voor mij was het nooit persoonlijk. Gelijk wie: of het nu Jan, Pier of Pol is,... Het is nu Pol. (lacht) Maar dat maakt me niet uit. Ik kan u verzekeren: als er een andere ontwikkelaar zou zijn die zou luisteren naar de buren en de natuurverenigingen, dan stonden we al een stuk verder.”
