Afgelopen weekend proefden Philippe Close en Nawal Ben Hamou Salaam-Cola, de frisdrank voor de Palestijnse zaak.
Philippe Close, burgemeester van Brussel, en Nawal Ben Hamou, staatssecretaris voor het Brussels Hoofdstedelijk Gewest, zijn ervan beschuldigd een drankje te promoten dat de Palestijnse zaak steunt. In video's die op sociale netwerken zijn geplaatst, proeven de twee politici Salaam-Cola, een drankje dat is ontwikkeld als alternatief voor Coca-Cola en waarvan 10% van de winst wordt gedoneerd aan verenigingen die humanitaire crises helpen, volgens Aykiz Shah, de oprichter van het bedrijf.
In de video van Nawal Ben Hamou is te horen hoe ze oproept tot een boycot van Coca-Cola en de luisteraars aanspoort om "aan de goede kant van de geschiedenis te staan".
Toen Philippe Close door Sudinfo werd gecontacteerd, begreep hij niet echt waar de controverse over ging: “We waren in de Marie-Christine braderie in Laken. Ik zag daar twee jonge ondernemers die me vertelden over hun humanitaire werk en me hun drankje lieten proeven. Ik ben zelf geen fan van frisdrank, maar ik vind het niet meer dan terecht om zo'n positief initiatief te feliciteren.”
Mathieu Nguyen, persverantwoordelijke van Nawal Ben Hamou (foto), zei volgens de krant dat Nawal Ben Hamou “liever niet reageert”, maar voegde eraan toe: “Ze heeft betaald voor haar frisdrank, het is geen commerciële promotie."
Aykiz Shah, een 27-jarige Engelse ondernemer, richtte in 2022 Salaam-Cola op. “De productie is in Turkije en we herdistribueren het drankje in negen landen”, legt ze uit in het Engels vertaald in de tekst. “We steunen niet alleen de Palestijnse zaak. De donaties gaan vooral naar kinderen die getroffen zijn door oorlog, die nergens om gevraagd hebben en toch het meest lijden.”
Sudinfo: “Elk blikje is bestemd voor een andere bevolkingsgroep. De suikervrije Salaam, geproefd door Philippe Close, gaat naar kinderen in Syrië, terwijl de klassieke Salaam, in de handen van Nawal Ben Hamou, voor de Palestijnse zaak is. Een derde drankje, Yemonade, steunt ook ondervoede kinderen in Jemen.”
Het bedrijf verdeelt volgens Aykiz Shah gemiddeld 1.500 blikjes per maand in Brussel. Volgens Aykiz Shah heeft Salaam-Cola in totaal al iets meer dan 140.000 euro geschonken aan het goede doel. Ze wil volgens Sudinfo ook duidelijk maken dat ze niets te maken heeft met een bepaalde Salam-Cola, met slechts één 'A', waarvan de maker in Bergen is veroordeeld voor btw-fraude: “Het is een frisdrank die in 2003 is gemaakt door een zekere Hassan Syed. Ik heb deze persoon nooit ontmoet. Ik wist niet eens dat er voor mijn tijd een frisdrank met dezelfde naam bestond."
