Maar er is wel een 'maar'.
"We hebben geen problemen met Zweden en Finland zoals met Oekraïne", zei de Russische president op een persconferentie in de Turkmenistaanse hoofdstad Ashgabat. "We hebben geen territoriale verschillen. Er is niets dat ons kan storen bij een toetreding van Zweden en Finland aan de NAVO. Als die landen willen toetreden, doen ze maar. Dat is hun zaak."
Wat krijgen we nu, is Poetin plots toegefelijk? Rusland heeft Finland en Zweden herhaaldelijk gewaarschuwd om zich niet bij de NAVO aan te sluiten, door te zeggen dat de "ernstige militaire en politieke gevolgen" van een dergelijke stap het land zouden verplichten "het militaire evenwicht te herstellen" door zijn verdedigingswerken in het Oostzeegebied te versterken, en – onder meer – door kernwapens in te zetten. Dat is nu plots geen probleem meer? Nee hoor. Poetin plakt een ‘maar’ toe aan zijn uitspraak. "Maar indien er daar militairen of militaire infrastructuur ontplooid wordt, dan zijn wij verplicht om op een symmetrische manier te reageren en dezelfde bedreigingen te creëren voor de gebieden van waaruit de bedreigingen tegen ons uitgaan".
De toetreding van de twee landen tot de NAVO zou het einde betekenen van een decennialange status-quo waarin vooral Finland tijdens de koude oorlog een zekere mate van neutraliteit behield om een directe confrontatie met de Sovjet-Unie te vermijden.
Poetin ontkende ook dat de troepen van Moskou verantwoordelijk waren voor een raketaanval op een overvol winkelcentrum in de Oekraïense stad Krementsjoek eerder deze week, waarbij ten minste 18 mensen werden gedood en velen nog steeds vermist worden onder het puin. “Ons leger valt geen civiele infrastructuursites aan. We hebben alle mogelijkheden om te weten wat zich waar bevindt. Ik ben ervan overtuigd dat deze keer alles op deze exacte manier is gedaan", aldusPoetin.
De Russische president veroordeelde in één adem de "imperialistische ambities" van de NAVO, die haar "hegemonie" wil bevestigen via het Oekraïense conflict. "De oproep aan Oekraïne om de gevechten voort te zetten en onderhandelingen te weigeren, bevestigt enkel maar onze hypothese dat het welzijn van het Oekraïense volk geen doel is voor het Westen, maar een manier is om hun eigen belangen te verdedigen."
Volgens Poetin heeft hij de NAVO en de VS een soort van dienst bewezen, een stok om een hond te slaan, zeg maar. "Zij hadden al langer een externe vijand nodig waarrond ze hun bondgenoten kunnen verzamelen", aldus Poetin. "Iran is daar niet geschikt voor. We hebben hen deze kans nu gegeven."
