De Vlaamse regering geeft groen licht voor de totaalrenovatie van de Vierarmentunnel op de Ring rond Brussel. Via een publiek-private samenwerking moeten de werken in 2029 van start gaan. Elke dag rijden zo'n 100.000 automobilisten door de tunnel — de impact zal groot zijn.
Een kritieke tunnel krijgt een grondige opknapbeurt
De Vierarmentunnel is geen gewone tunnel. Dagelijks rijden er zo'n 100.000 automobilisten doorheen — waarmee hij tot de meest kritieke tunnelinfrastructuren van Vlaanderen behoort. Na jaren uitstel heeft de Vlaamse regering vorige week vrijdag eindelijk groen licht gegeven voor een grondige renovatie.
De werken stonden oorspronkelijk gepland voor 2026, maar die timing werd opgeschoven omdat de aanbestedingsprocedure nog niet was afgerond. Nu is de knoop definitief doorgehakt: via een DBFM-formule (Design, Build, Finance and Maintain) wordt een private partner gezocht die instaat voor het ontwerp, de uitvoering, de financiering én het onderhoud over een lange periode.
Wat er precies verandert
De renovatie is grondig. Ze verloopt in twee fases: eerst worden de bovenkant en de buitenzijde van de tunnels aangepakt, daarna volgt de renovatie van de tunnelkokers zelf.
Concreet komen er:
- Een nieuw ventilatiesysteem en een waterbassin met extra watervoorraad, allebei bedoeld om de brandveiligheid te verbeteren
- Nieuwe bescherming aan de binnenkant van de tunnel, zodat de structuur stabiel blijft bij brand
- Vernieuwde bewakingssystemen
- Geluidswerende panelen aan de ingang van de tunnel
Het gaat dus niet om een cosmetische opknapbeurt, maar om een structurele upgrade die de veiligheid van honderdduizenden dagelijkse gebruikers ten goede moet komen.
Omleidingen en hinder voor pendelaars
Wie dagelijks pendelt via het Vierarmenkruispunt, zal de gevolgen voelen. Beide tunnels worden tijdens de werken volledig gesloten. Het verkeer wordt bovengronds omgeleid, met een beperking van de toegestane snelheid om de doorstroming op de ring te garanderen.
Vlaams minister van Mobiliteit Annick De Ridder (NV-A) benadrukte eerder in een schriftelijke vraag van parlementslid Arnout Coel dat de impact op macroschaal beperkt zal blijven. Op lokaal niveau is het verhaal anders — de hinder zal er wel degelijk zijn.
Ook het tramverkeer wordt geraakt. Specifieke maatregelen voor de continuïteit van de tramlijnen moeten nog worden uitgewerkt in overleg met de MIVB.
Planning
De selectieprocedure voor de private partner start nog dit jaar. De werken zelf moeten in 2029 van start gaan en zullen naar schatting vijftien à achttien maanden duren. Dat betekent dat pendelaars zich wellicht tot 2030 of later moeten instellen op alternatieve routes.
