Donderdag rond 17.00 uur plaatselijke tijd belden diverse burgers naar de hulpdiensten. De inwoners van de wijk Hedingham in Raleigh hoorden geweerschoten en geschreeuw.
"Ik zie hier een blanke jongen rondrennen met een geweer", vertelde een beller aan de dispatchers. "Hij stapte naar het bos."
Die blanke jongen is Austin Thompson, de camouflage-dragende verdachte van amper 15 jaar die volgens de politie uiteindelijk vijf mensen doodschoot in Raleigh, North Carolina. Opmerkelijk: Austin is klein en ziet eruit als een 13-jarige. (op de foto naast zijn broer)
"Hij had een camouflageshirt, camouflagebroek, zwarte laarzen, hij had ook een rugzak die eruit zag alsof hij tot de rand gevuld was", zei een getuige in een interview dat vrijdag werd uitgezonden. "Hij stapte en het was het alsof er niets was gebeurd," legde de getuige uit. "Hij liep gewoon recht vooruit, hij had zijn vuurwapen op zijn zij en het was naar beneden gericht en hij liep gewoon."
De schietpartij begon in het Neuse River Greenway-gebied kort na 17.00 uur op 13 oktober 2022. De schutter doodde eerst zijn oudere broer James thuis, ging vervolgens de straat op en schoot op twee vrouwen, op een oprit van de wijk.
Vervolgens stapte hij naar de nabijgelegen Neuse River Trail en doodde onderweg een andere burger. Op zijn tocht schoot de 15-jarige nog eens op vier bijkomende mensen, van wie twee met dodelijke afloop. In totaal waren er dus vier afzonderlijke plaatsen delict verspreid over 2 mijl (3,2 km).
Een van die overleden slachtoffers is dus James Thompson, 16. Volgens WRAL-TV is hij de broer van Austin Thompson. James Roger Thompson was een junior op de Knightdale High School, meldde WRAL.
Naast James nog een jogger, een moeder van drie jongens en een veteraan. Zij behoren allen tot de 5 dodelijke slachtoffers van die schietpartij in de Amerikaanse staat North Carolina. Daarnaast werden ook 2 burgers gewond.
De verdachte werd rond 21.37 uur gearresteerd nadat hij urenlang aan arrestatie was ontsnapt en zich had verstopt, aldus de autoriteiten. Een politiehond spoorde de verdachte uiteindelijk op naar een schuurtje. Hij was zwaar gewond. De politie omschreef de verwondingen van de verdachte zelfs als 'levensbedreigend'. Hoe de verwondingen ontstonden, werd niet verteld. De dader werd opgebracht naar het ziekenhuis en (als hij overleeft) zal hij berecht worden als een volwassene.
De verdachte is de 15-jarige Austin Thompson, die met zijn vader en broer in Hedingham (noordoost Raleigh) woonde en tweedejaars was op Knightdale High School waar ook zijn broer school liep.
