"Bisschoppen bepalen wie mag en wie niet."
Volgens berichten in ‘De Morgen’ vrezen verschillende slachtoffers van seksueel misbruik dat ze de paus niet zullen ontmoeten tijdens zijn aanstaande bezoek aan ons land, simpelweg omdat ze te kritisch zijn voor de kerk. De Belgische bisschoppen weerleggen deze zorgen echter stellig: "We streven naar een zo breed en gevarieerd mogelijke groep van uitgenodigde slachtoffers om kritiek en argwaan te vermijden."
De plaatsvervanger van god komt op bezoek
Paus Franciscus plant een bezoek aan België van 26 tot 29 september, in het kader van de 600e verjaardag van de katholieke universiteiten van Leuven en Louvain-la-Neuve. Hoewel het programma nog niet concreet is ingevuld, liet bisschop Johan Bonny in december weten dat de paus tijd zal maken om slachtoffers van seksueel misbruik in de kerk te ontmoeten, zoals hij eerder deed in andere landen.
34 minuten en 31 seconden stilte
Er is momenteel discussie over de invulling van deze ontmoeting. Slachtoffers willen niet dat de bisschoppen beslissen wie wel en wie niet de paus mag ontmoeten. "Wij hebben een brief ondertekend waarin we duidelijk maken dat we een bezoek willen van de paus, dat we zelf de locatie willen kiezen en de duur van het gesprek willen bepalen," aldus de slachtoffervereniging Werkgroep Mensenrechten in de Kerk, die een ontmoetingsdag organiseerde in Buizingen op 24 februari.
Ze streven ernaar dat de ontmoeting symbolisch 34 minuten en 31 seconden duurt, één seconde voor elk Belgisch slachtoffer van seksueel misbruik in de kerk. "Gedurende dat half uur moet hij gewoon zwijgen en naar ons luisteren," zegt Linda Opdebeeck, voorzitster van Werkgroep Mensenrechten in de Kerk, die in het Canvasprogramma Godvergeten getuigde over jarenlang misbruik door een pater.
Wie mag de paus ontmoeten en wie niet?
Op vrijdag lanceerde de Belgische Bisschoppenconferentie een bevraging bij slachtoffers, waarin werd gepeild naar hun ervaringen met seksueel misbruik en hun interesse in een ontmoeting met de paus.
Opdebeeck vreest dat de bisschoppen de controle over de ontmoeting strak in handen zullen houden: "Op basis van deze bevraging zullen ze bepalen wie de paus mag ontmoeten."
"Onze mensen en al wie betrokken was bij Godvergeten wordt geweerd," zegt Rik Devillé van de Werkgroep Mensenrechten in de Kerk, die zich al jaren inzet voor de erkenning van slachtoffers.
Bisschoppen: "Iedereen kan zich aanmelden"
Geert De Kerpel, woordvoerder van de Belgische bisschoppenconferentie, verdedigt de aanpak: "Dit zijn onjuiste aannames. Iedereen die slachtoffer is van misbruik binnen een pastorale relatie en de paus wil ontmoeten, kan zich aanmelden."
"Deze bevraging heeft niets te maken met de uiteindelijke selectie van wie de paus zal ontmoeten. Ik betreur ten zeerste dat nu de indruk wordt gewekt dat er een selectieproces plaatsvindt. We streven juist naar een zo breed en gevarieerd mogelijke groep uitgenodigde slachtoffers om mogelijke kritiek en argwaan te vermijden."
De definitieve selectie van wie de paus zal ontmoeten, zal uiteindelijk in overleg met de Vaticaanse autoriteiten gebeuren, waarbij ook het voorstel van Werkgroep Mensenrechten in de Kerk van februari zal worden besproken, aldus De Kerpel.
(Foto: Pixabay)
