De mRNA-coronavaccins van Pfizer en Moderna werken op een speciale manier. Vaccins met mRNA-technologie ‘beschermen’ tegen COVID‑19 zonder dat je met het virus in contact komt. Ze bevatten niet het (afgezwakte of geïnactiveerde) virus zelf. Ze bevatten wel genetische instructies (mRNA) om het stekelige eiwit (spike) van het coronavirus na te maken. Dat blijkt steeds meer een riskante zet geweest te zijn.
Onderzoek wijst immers gaandeweg in de richting van mogelijke bijwerkingen door die spikes van het virus zelf of (steeds opnieuw) geproduceerd door de opeenvolgende mRNA-vaccins.
Onderzoek in Nature vindt nu ontsteking in de lever: The spike of SARS-CoV-2 promotes metabolic rewiring in hepatocytes (Het stekeleiwit van SARS-CoV-2 bevordert metabole ‘rewiring’ in hepatocyten of levercellen).
Samenvattend leveren de onderzoekers bewijs dat hepatocyten vatbaar zijn voor infectie met SARS-CoV-2 pseudovirus, en stellen ze voor dat metformine (een medicijn tegen diabetes,red.) een therapeutische optie zou kunnen zijn om infectie door SARS-CoV-2 bij patiënten met leververvetting te verzachten. Bij uitbreiding is het de vraag of de spikes geproduceerd door de vaccins een zelfde proces veroorzaken.
De hepatocyt is het kenmerkende celtype van de lever. Deze cellen vormen het grootste deel van het leverweefsel en hebben een groot aantal metabole functies.
Hepatocyten worden in het embryonale stadium gevormd uit het endoderm. Zoals alle epitheelcellen heeft een hepatocyt een gepolariseerde structuur en functie. Ze hebben een basolateraal (aan de basis en aan de zijkant liggend) en een apicaal (aan een kanaal grenzend) membraan, maar geen basaal membraan.
Hepatocyten zijn betrokken bij veel stofwisselingsprocessen en hebben ondermeer de belangrijke functie van ontgifting door middel van talrijke chemische omzettingsreacties.
