In het Verenigd Koninkrijk zijn sinds september al negentien kinderen overleden als gevolg van een Strep A-infectie, ook wel bekend als streptokokken. Dat zijn er een stuk meer dan normaal.
De NOS: “Het is normaal dat er in de winter meer besmettingen voorkomen, maar de piek komt nu al veel vroeger, meldt de BBC. Dat komt doordat de 'normale' cyclus van infecties, als gevolg van de coronapandemie, is veranderd. Ook hebben veel kinderen minder weerstand, doordat ze in coronatijd weinig contact hebben gehad met anderen.” Het is iets waar echte wetenschappers al sinds 2020 voor hebben gewaarschuwd. Die boodschap werd toen niet gehoord.
De meeste mensen met een infectie hebben gelukkig alleen milde klachten, zoals last van de keel of huidklachten. Sommigen krijgen als gevolg van een besmetting roodvonk. Die kinderziekte leidt tot huiduitslag en andere symptomen. In het ergste geval kan een Strep A-besmetting een invasieve groep A-streptokokkeninfectie veroorzaken. De ziekte dringt dan door tot in het immuunsysteem en dat kan zeer snel dodelijk zijn.
De NOS: “De meeste infecties zijn meestal goed te behandelen met penicilline (een antibioticum,red.). Door het hoge aantal besmettingen is er echter een tekort aan penicilline ontstaan. Britse apothekers mogen daarom vanaf vandaag alternatieve antibiotica verstrekken. Volgens de Britse zorgminister Quince wordt er hard gewerkt om nieuwe voorraden aan te leggen.”
Naast de negentien minderjarige slachtoffers (op de foto een van die vele slachtoffertjes), zijn sinds september ook 58 volwassenen overleden aan een infectie. Dat is het hoogste aantal sinds de winter van 2017 op 2018. Toen stierven in de winter 27 kinderen en 328 volwassenen aan een Strep A-infectie.
Het verschil met de vorige jaren is wel groot (in de grafiek onder de data van Schotland).
Volgens de Britse gezondheidsautoriteiten zijn er geen aanwijzingen dat er een nieuwe variant van Strep A rondgaat.
