Op 8 juli verdween Emile Soleil (2,5) uit Haut-Vernet. Tot vandaag is er geen spoor van de jongen.
Emile is het oudste kind van Marie (26), zelf het oudste kind van Philippe en Anne. Marie kreeg een ouderwetse opvoeding.
Bij Philippe en Anne, 'traditionele cathos' die tien kinderen hebben, is de sfeer nogal ‘scouting’-achtig, of zelfs militaristisch. De vader commandeert, de oudere kinderen zorgen voor de jongsten en doen alles samen: bergwandelingen, paardrijden, zwembadtochten. Ze mengen zich niet met andere dorpelingen, behalve in de kerk. Philippe, die in zijn jeugd had gedacht priester te worden, lacht niet met de mis. Alle gezinsleden moeten aanwezig zijn.
"Philippe had een losse hand met zijn kinderen", benadrukt een inwoner van Vernet in de Franse media, die anoniem wenst te blijven.
Een van de kinderen van Philippe en Anne beschadigde ooit een wagen. Anne wil niet dat haar man het te weten zou komen omdat hij dan boos wordt. De volgende dag komt ze met cash om de schade in der minne te regelen.
HUT
Emile kwam op 7 juli naar Vernet. Bij het ontdekken van een hut in de buurt van de woning van Philippe is de peuter in de wolken. Ze is echt te geweldig! Hij wil ook naar binnen om te spelen! “Het was waarschijnlijk ook een manier om stoom af te blazen voor de kleine”, zegt een speurder in de media. De kleine ontsnapte dan even aan het gezag van zijn grootvader...
Als de lunch op zaterdag aanbreekt, protesteert Emile, hij wil bij de hut blijven! Zijn ooms, de broers van Marie dus, moeten hem bijna naar huis dwingen. Het dutje kalmeert zijn opwinding niet. Toen hij rond 16.30 uur wakker werd, en een schone luier kreeg, had Emile maar één idee in gedachten: teruggaan. "Ik wil in de hut gaan spelen", herhaalt hij.
Maar zijn grootvader heeft andere plannen. Die avond was hij van plan om in een nabijgelegen weiland een hek te plaatsen om de paarden te zetten. Alle aanwezige (klein)kinderen worden “opgevorderd”. Ze moeten helpen. Weigeren is geen optie. Marie is er dan niet. Haar iets jongere zus Bathilde ook niet: zij komt zondag.
Houten palen, draden en gereedschappen worden in de minibus geladen. Emile, gekleed in een geel poloshirt en witte korte broek, wandelschoenen aan zijn voeten, speelt op de binnenplaats of tuin van de woning. En dan?
MOEILIJKE MAN
In het gehucht wordt gefluisterd dat Philippe “geen gemakkelijke man” is. Hij is bovendien bijzonder sportief ondanks zijn gevorderde leeftijd. Philippe werd geboren in 1965. Uit zijn Strava-gegevens blijkt een zeer goede conditie. Zoals een voormalige militair bijna. (zie onder)
Het doet onwillekeurig denken aan een vreemde hypothese op YouTube. De echte naam van Philippe is een andere volgens die theorie. Hij en burgemeester Balique, een advocaat nota bene, kennen elkaar ook zeer goed. Philippe diende onder Balique - lang geleden - bij de speciale eenheden.
De man is zeker een ouderwetse 'pater familias', die snel zijn geduld verliest als hij overstuur is. Een incident had hem tegenover Louis (schuilnaam) gesteld, de 16-jarige tiener, die als boer werkt. Op een dag beschadigt deze laatste de muur van het pand van Philippe door met zijn tractor te dicht te passeren. De schade is minimaal. Maar Philippe, woedend, beledigt de onhandige als een rotte vis. "Louis was met tranen in zijn ogen vertrokken", herinnert een bewoner zich.
VERDWIJNING
Toch verraste de houding van de grootvader op de dag van de verdwijning velen. Als de zoektocht begint, in de late namiddag, lijkt de grootvader niet in paniek. Integendeel, hij klaagt dat Émile "moeilijk te kanaliseren" is, "koppig" en "zijn eigen ding doet". Hij voegt er zelfs aan toe dat "het moest gebeuren".
"Mijn indruk", fluistert een getuige in de media, "is dat hij vanaf het begin wist dat hij niet gevonden zou worden".
Er wordt ook gemeld dat in het verleden, toen zijn kinderen zich slecht gedroegen tijdens de mis, Philippe hen tot de orde riep.
foto: screenshot video Nicolas Balique YouTube
AFGESLOTEN
Het gehucht Haut-Vernet is vandaag in elk geval opnieuw afgesloten. Burgemeester Balique liet enkele dagen opnieuw passanten toe, maar nu is het gehucht opnieuw enkel bereikbaar voor de inwoners. Tot eind augustus.
foto: Franse politie
