Voor 1 mei trekt MR vol in de aanval: op langdurig zieken, op de overheid én op elke vorm van nieuwe belastingen.
Frontale aanval op sociale zekerheid
Aan de vooravond van 1 mei – traditioneel het hoogmis van links – kiest Georges-Louis Bouchez voor de tegenaanval. In een interview met ‘Het Laatste Nieuws’ trekt de MR-voorzitter niet alleen van leer tegen de omvang van de overheid, maar viseert hij ook expliciet de groeiende groep langdurig zieken.
Zijn analyse is scherp, en voor velen ronduit provocerend:
“Waarom zijn er zo veel nep-zieken? Omdat het in dit land zo moeilijk is om iemand te ontslaan.”
Het is een uitspraak die de toon zet. Volgens Bouchez zit het probleem niet alleen in ziekte, maar in een systeem dat volgens hem ontslag ontwijkt door mensen richting ziekte te duwen.
700.000 zieken als symptoom
De cijfers die hij erbij haalt, zijn niet min: tegen 2029 dreigt België af te stevenen op bijna 700.000 langdurig zieken. Dat is volgens hem geen toeval, maar het gevolg van een ontspoord systeem.
Werkgevers, werknemers en overheid zouden elkaar vinden in een soort impliciete deal: beter iemand ziek thuis laten dan een ingewikkeld ontslagtraject opstarten. Het resultaat is volgens Bouchez een structureel probleem dat handenvol geld kost.
Besparen, en liefst hard
De aanval op de sociale zekerheid past in een breder verhaal. Bouchez maakt duidelijk dat hij bereid is om verder te gaan dan veel van zijn coalitiepartners als het gaat over besparingen.
De federale begroting moet volgens hem veel strenger worden aangepakt dan vandaag gebeurt. Niet met nieuwe belastingen, maar met ingrepen in de uitgaven. Zijn redenering is eenvoudig: zolang de grote budgetten onaangeroerd blijven, is elke sanering volgens hem schijn.
Overheid als doelwit
Daarbij viseert hij ook de structuur van de staat zelf. Provincies, ambassades, overheidsgebouwen, spoorlijnen: alles ligt op tafel. Volgens Bouchez is België een land waar de overheid te veel kost en te weinig oplevert.
De impliciete boodschap: er zit nog massaal veel “vet” op het systeem, en dat moet eruit.
Geen nieuwe belastingen, punt
Wat voor MR absoluut niet kan, is een nieuwe belastinggolf. Vooral het idee van een miljonairstaks wordt zonder nuance afgeschoten.
“Wie u doet geloven dat het miljarden opbrengt, is een leugenaar.”
Volgens Bouchez is het een klassiek links verhaal dat nooit werkt. Belastingen die veel moeten opbrengen, moeten volgens hem breed gedragen worden. En dat betekent in de praktijk: de middenklasse betaalt.
Of zoals hij het zelf samenvat: “De massa is kassa.”
Politiek op scherp
Met deze uitspraken zet Bouchez de toon voor de komende begrotingsonderhandelingen. Hij positioneert MR nadrukkelijk als de partij die wil snijden in uitgaven, eerder dan nieuwe inkomsten te zoeken.
Tegelijk legt hij de druk bij zijn coalitiepartners. Wie niet wil raken aan sociale zekerheid of grote overheidsbudgetten, maakt volgens hem elke serieuze hervorming onmogelijk.
De inzet: meer dan cijfers
Wat hier speelt, gaat verder dan een klassieke begrotingsdiscussie. Het raakt aan fundamentele keuzes over hoe België zijn welvaartsstaat organiseert.
Moet de focus liggen op bescherming of op activering? Op belastingen of op besparingen? Op solidariteit of op responsabilisering?
Met zijn harde woorden – en nog hardere voorstellen – maakt Bouchez duidelijk waar hij staat.
En vooral: dat hij niet van plan is om zijn toon nog te milderen.
(Foto: Philip Reynaers/Photo News)
