De sigaret is door heel wat jongeren en ouderen afgezworen, maar nu zijn we aan het vapen. Wegwerpvapes zijn populairder dan ooit, maar of dat dat nu zoveel beter is … Vanaf volgend jaar zijn de wegwerp-e-sigaretten in ons land verboden. Hiermee zijn we de eerste in Europa, al lijkt het eerder een druppel op een loeihete plaat.
Een aantal landen onderzoekt momenteel de mogelijkheden, maar voor een keer zijn we in ons apenland eens eerst: wegwerpvapes worden verboden. De officiële reden? Jongeren behoeden voor een nicotineverslaving. Vanaf 1 januari 2025 wordt de verkoop verboden.
Een rookstopmiddel dat al lang geen rookstopmiddel meer is
Vapen is eigenlijk niet meer dan het inhaleren van verdampte vloeistof die in het merendeel van de gevallen nicotine bevat. Je doet het met een vape-pen. In heel wat gevallen wordt de damp van een smaakje voorzien, wat het bijzonder aantrekkelijk maakt voor jongeren. De voorbije 10 jaar kende het vapen een steile opmars. Wereldwijd zouden er nu zo’n 82 miljoen mensen vapen. Wat ooit werd gelanceerd als rookstopmiddel is wat doorgeslagen. Vapen mag dan minder schadelijk zijn dan roken, helemaal risicoloos is het niet en alsnog krijg je aardig wat nicotine binnen.
De belangrijkste doelgroep van de vape-industrie? Jongeren. De prijs is laag, de kleurtjes springen in het oog en met smaakjes zo gek als je ze kunt bedenken, veroveren ze de jongerenharten en -longen. Een op vijf jongeren zou het al geprobeerd hebben of ondertussen al stevig verslaafd zijn. Officieel mogen minderjarigen geen vapes kopen, maar kijk eens goed rond en je weet wel beter. Geen mens houdt zich aan de leeftijdsgrens.
Een illusie te denken dat de vapes verdwijnen
Experts zijn dan ook te vinden voor het verbod. Niet alleen zijn de vapes verslavend, ze zorgen ook voor een afvalberg. Toch wordt er door een aantal experts een kanttekening gemaakt. Vormt de vape nu nog een alternatief als rookstopmiddel voor de klassieke sigaret? Want uit onderzoek blijkt wel dat de e-sigaret zo’n 95 procent veiliger is dan tabak roken. Gaan jongeren nu weer bij de sigaret zweren? Gaan jonge vapers nu weer overschakelen? Nu al worden de reguliere sigaret en een vape al vaak gecombineerd. Trouwens, is het geen illusie om te denken dat we in ons doorvoerlandje niet meer aan vapes gaan geraken? Er bestaat zoiets als het internet om te bestellen …
Bij onze noorderburen pakken ze het anders aan. Vapen kan nog wel, maar zonder de smaakjes. Je krijgt dus ook effectief de smaak van nicotine.
Antitabaksplan op komst
Deze maatregel kadert overigens in het grote antitabaksplan van Minister van Volksgezondheid Frank Vandenbroucke (Vooruit). Naast het verbieden van wegwerpvapes, mag er ook niet meer gerookt worden op speelpleinen en in pretparken. Verder mogen krantenwinkels en supermarkten hun rookwaren ook niet meer etaleren. Als klap op de vuurpijl worden sigaretten ook nog eens twee euro duurder, waardoor een pakje sigaretten rond de 10 euro gaat kosten. Zo wordt roken wel een peperdure individuele vrijheid.
