In crematorium Pontes te Wilrijk is een innovatief uitvaartproces, aquamatie genaamd, gepresenteerd als milieuvriendelijk en respectvol alternatief voor traditionele methoden. Dit proces maakt gebruik van water en hoge temperaturen om het lichaam op natuurlijke wijze af te breken.
In crematorium Pontes te Wilrijk is maandagochtend een opmerkelijke stap gezet richting duurzame en zachte uitvaartmethodes met de introductie van aquamatie. Tom Wustenberghs, algemeen directeur van Pontes, licht toe dat deze methode respectvol en zacht is: geen vuur of aarde, maar water.
"Aquamatie is een nieuwe keuze voor families, naast begraven of cremeren," zegt Wustenberghs. Hoewel deze methode een aanvulling vormt en niet bedoeld is als vervanging, markeert het wel een significante stap in de evolutie van uitvaartzorg. Aquamatie, ook internationaal bekend als resomatie, verwijst naar het proces waarbij het lichaam in een cilinder met warm water en kaliumhydroxide geplaatst wordt. Onder druk en bij temperaturen van 150 tot 160 graden Celsius, desintegreert het lichaam op natuurlijke wijze tot een poreus beendergestel, dat vervolgens wordt vermalen tot as.
Deze proeven worden uitgevoerd in samenwerking met meerdere instellingen waaronder KU Leuven en VITO, met de intentie de methode in Vlaanderen te introduceren, mits positieve resultaten in 2026. Belangrijk is dat de kostprijs van aquamatie gelijk zal zijn aan die van een traditionele crematie, om te zorgen dat de keuze puur uit preferentie en niet uit financiële overwegingen gemaakt wordt.
"We willen deze uitvaartvorm grondig en wetenschappelijk onderbouwen," zegt Wustenberghs. Wereldwijd is er al een groeiende adoptie van aquamatie gezien het geaccepteerd is in meerdere landen waaronder de Verenigde Staten en Canada.
Viceminister-president Hilde Crevits benadrukte de noodzaak van een ethisch kader om respect voor de overledene te waarborgen en heeft adviezen opgevraagd om verdere uitbreiding van de uitvaartmogelijkheden in Vlaanderen te onderzoeken.
(Foto: PD)
