Koen Hallaert, bekend als de Belgische kerstman, reist al 13 jaar naar Egypte om lokale gemeenschappen te steunen tijdens de kerstperiode. Dit jaar gaat zijn liefdadigheid verder met geschenken, onderwijsmaterialen en financiële hulp voor kansarme moeders.
Al dertien jaar lang vertegenwoordigt Koen Hallaert, een 52-jarige schooldirecteur uit Brugge, de kerstsfeer in Egypte. Zijn jaarlijkse reis vanuit Zaventem naar de internationale luchthaven van Hurghada is een verwelkomde traditie geworden. Met 25 kilogram aan snoep en essentiële benodigdheden in de hand, zet hij zich in om de kerstdagen wat lichter te maken voor de lokale bevolking.
Hallaert, die leiding geeft aan het Buitengewoon Lager Onderwijs Wonderwijs, en zijn vrouw Isabelle bieden niet alleen onderwijskundige ondersteuning op hun school in België, maar breiden hun missie uit naar het buitenland. In Egypte koopt hij extra materialen bij lokale handelaren om zo de economie te steunen en meer kinderen te bereiken.
Zijn bezoek aan scholen in de omgeving van Hurghada is een belangrijk aspect van zijn missie. Hij voorziet deze scholen van financiële middelen voor didactisch materiaal, wat een welkome verlichting is voor de krappe schoolomstandigheden met soms wel vijftig kinderen per klaslokaal.
Naast het ondersteunen van scholen, zorgt Hallaert ook voor hulp aan 100 alleenstaande moeders. Zij ontvangen elk 600 EGP om basisbenodigdheden zoals voeding te kopen. Bovendien doneert hij 1.000 euro aan Resala Qusseir, een lokale vrijwilligersgroep die kwetsbare gezinnen dagelijks bijstaat. Deze fondsen worden besteed aan voeding, medische zorg, kleding en schooleisen.
Dit alles wordt mogelijk gemaakt dankzij de steun van sponsoren en de praktische hulp van Brussels Airlines en Three Corners Hotels & Resorts, die bijdragen aan de logistiek van dit warme initiatief.
