“We zijn hier in de Far West”
De Vlaamse Christendemocraten zijn momenteel de bezigste bijtjes van het politieke toneel. Van Conner hoor je niets of nauwelijks nog wat. Nee, het Mahdi is vandaag de politieke bellenman. Nu ja, zijn partij is nog altijd op zoek naar een nieuw gezicht. Waarom het niet proberen met e-step, het vervoermiddel waar de doorsnee fermettebewoner een bloedhekel aan heeft wegens “die trekken zich van de regels niets aan?” Hoog tijd om de e-step aan banden te leggen. Zo wil CD&V niet alleen de maximumsnelheid verlagen, maar ook een verplichte nummerplaat invoeren. De partij pampert daarmee de groeiende roep om strengere regels, nadat het aantal ongevallen met e-steps opnieuw piekt.
Van gadget naar risicovoertuig
Sinds 2022 gelden er specifieke regels voor e-steps: bestuurders moeten minstens 16 jaar zijn, passagiers zijn verboden en de snelheid mag niet hoger liggen dan 25 kilometer per uur. Maar de werkelijkheid is anders. Het verkeersveiligheidsinstituut Vias noteerde in de eerste drie maanden van dit jaar 62 procent meer ongevallen met steps dan in dezelfde periode vorig jaar. Steeds vaker gaat het om incidenten met zware verwondingen. De jongste maanden kwamen er zelfs dodelijke slachtoffers bij.
Wat begon als een handig alternatief voor korte verplaatsingen, is intussen uitgegroeid tot een van de meest besproken mobiliteitsproblemen. Voor tegenstanders is de e-step niet meer dan een ongeleid projectiel in het verkeer, vaak in handen van onervaren of roekeloze bestuurders.
CD&V trekt de kaart van strengere regels
De christendemocraten pleiten voor een verlaging van de maximumsnelheid naar 20 kilometer per uur. Volgens hen wekt de huidige snelheid een vals gevoel van veiligheid: het reactievermogen van een stepbestuurder zou trager zijn dan dat van een fietser, terwijl de impact bij een val of botsing groter is.
Daarnaast wil CD&V dat elke step – zowel privé als deelstep – een nummerplaat krijgt. Dat moet niet alleen de wildgroei van opgevoerde steps tegengaan, maar ook de handhaving vergemakkelijken. Vandaag kan de politie enkel fysiek ingrijpen. Maar probeer maar eens met een combi een wilde step tegen te houden. Met een nummerplaat kan een overtreding eenvoudig gekoppeld worden aan de eigenaar.
Politieke verdeeldheid over de aanpak
De MR pleitte eerder dit jaar al voor een nummerplaat, al wil die partij geen verlaging van de maximumsnelheid. Andere coalitiepartners, zoals Vooruit en N-VA, staan sceptisch tegenover extra verplichtingen. Zij vrezen dat de drempel voor zachte en gedeelde mobiliteit verhoogd wordt. Minister van Mobiliteit Jean-Luc Crucke (Les Engagés) wacht intussen de resultaten van een internationale vergelijkende studie af.
Vias: helmplicht en verbod op snelle modellen
Het verkeersveiligheidsinstituut Vias verwelkomt de aandacht voor strengere regels, maar plaatst vraagtekens bij de haalbaarheid van een nummerplaat. Het pleit liever voor een helmplicht en een verbod op modellen die te hoge snelheden halen. Daar komt nog bij dat er vandaag geen betrouwbare technologie bestaat om de snelheid van een e-step op straat te meten. Nee!?
Toekomst van de e-step op de proef
Of de step een vaste plaats in de mobiliteitsmix krijgt, zal afhangen van hoe de politiek nu ingrijpt. Te strenge regels kunnen het gebruik ontmoedigen, maar zonder bijkomende maatregelen dreigen ongevallen en dodelijke incidenten de publieke tolerantie volledig te ondermijnen. Oftewel: ‘te’ is alleen goed in ‘te’vreden. Nu ja, in ‘te’quilla ook.
(Foto: PD)
