Hoewel de rebellengroep M23 zich op 28 februari moest beginnen terug te trekken, veroverden ze de laatste dagen nog bijkomende dorpen in de provincie Noord-Kivu, in het oosten van de Democratische Republiek Congo.
Ten oosten van Congo is die provincie Noord-Kivu, grenzend aan Oeganda en Rwanda, al vele jaren gevoelig voor conflict en geweld. In de regio zijn rebellengroeperingen actief, de belangrijkste daarvan is M23, dat de steun krijgt van buurland Rwanda. M23 staat voor Mouvement du 23 mars (beweging van 23 maart).
De Congolese regering opende recent - op basis van die afspraken - de wegen van en naar Goma, maar sloot die snel weer af. De reden: de rebellen van M23 die de vrachtwagens tegenhielden en de goederen plunderden.
De Standaard: “M23 greep eind 2021 opnieuw naar de wapens en veroverde sindsdien grote delen van Noord-Kivu. De Congolese regering beschuldigt buurland Rwanda ervan de rebellen te steunen. Dat strookt met de bevindingen van VN-experts, maar Kigali ontkent.” Een verslag van de Verenigde Naties beschuldigde ook Oeganda ervan M23 te steunen, maar ook dat land heeft dit ontkend.
Eind maart 2022 lanceerde de 23 maart-beweging (M23) een offensief in Noord-Kivu, botsend met de strijdkrachten van de Democratische Republiek Congo (FARDC) en MONUSCO. De gevechten verdreven tienduizenden burgers en veroorzaakten hernieuwde spanningen tussen de Democratische Republiek Congo en Rwanda, omdat de laatste ervan werd beschuldigd het rebellenoffensief te steunen. Veel burgers zitten vandaag in erbarmelijke omstandigheden in tentenkampen.
Belga: “Op 17 februari gaven de leiders van Oost-Afrikaanse landen in de Ethiopische hoofdstad Addis Abeba hun goedkeuring aan een nieuwe kalender voor 'de terugtrekking van alle gewapende groepen' tegen 30 maart. De Congolese vice-eersteminister Christophe Lutundula meldde (eerder) dat de eerste fase van die terugtrekking op 28 februari moet beginnen.”
De M23-beweging ontstond op 4 april 2012 nadat 300 soldaten, bijna allen voormalige leden van het CNDP en hoofdzakelijk etnische Tutsi, begonnen te muiten omwille van de slechte leefomstandigheden en het slechte loon in het Congolese leger. Het aantal is nadien toegenomen. Generaal Bosco Ntaganda, ook bekend als "The Terminator", werd ervan beschuldigd de leider te zijn, en President Kabila heeft zijn aanhouding gelast op 11 april 2012. Eind maart 2012 waren er al geruchten dat de regering van Congo-Kinshasa hem aan het Internationaal Strafhof wilde uitleveren. Congo, de VN en Human Rights Watch beschuldigden Rwanda ervan deze muiterij te steunen. Begin april 2012 dreigde de Congolese regering de oud-strijders van het CNDP terug te trekken uit Noord-Kivu; hierdoor deserteerden er velen en ze sloten zich aan bij Ntaganda.
foto: MONUSCO via Wikipedia
