Deze vier tekenen zijn de voorbode van een scheiding.
Dr. Kathy Nickerson, een psycholgoge uit Orange County, Californië, onthulde de vier belangrijkste factoren die erop wijzen dat een koppel richting scheiding evolueert: cynisme, minachting, negeren en defensief gedrag . Zij baseert zich op een studie van het Amerikaanse Gottman Institute. De gerenommeerde huwelijksonderzoeker Dr. John Gottman, identificeerde deze vier gedragingen als de "Vier Ruiters". Aanvankelijk lijkt er weinig aan de hand en apart zullen ze niet meteen een fatale schade aanrichten aan het huwelijk. Maar in combinatie is het een teken dat er geen weg terug is en de relatie op sterven na dood is.
Cynische kritiek
“Ach zo, dus je gaat vandaag gewoon weer in de zetel blijven zitten? Je bent lui, je doet nooit iets om te helpen, je bent een klootzak.”
Minachting
“Ik kan niet geloven dat ik met zo'n walgelijk iemand getrouwd ben. Je hebt jezelf echt laten gaan. Als ik naar je kijk, stoot me dat af.”
Negeren
Je gedraagt je alsof die ander niet bestaat, en het voelt enorm bestraffend, passief agressief en pijnlijk voor alle betrokkenen.
Defensief gedrag
Je gaat je onmiddellijk verdedigen tegen kritiek, zonder zelfs maar te overwegen of de ander misschien gelijk heeft.
