Kijk uit voor de Robodog Spot.
Als iemand de lat hoog legt voor beveiliging, is het wel Donald Trump. Het iconische landgoed Mar-a-Lago, dat in de schijnwerpers staat sinds Trump weer president-elect is, wordt nu niet alleen bewaakt door de Secret Service, maar ook door een hypermoderne viervoeter van staal en sensoren: robothond Spot, geproduceerd door Boston Dynamics. De futuristische hond is een directe reactie op recente bedreigingen, en hij maakt nu al heel wat tongen los.
Van virale video tot talkshowgrappen
Een filmpje van de patrouillerende robothond op Mar-a-Lago ging eerder deze week viraal. Terwijl fans op sociale media lyrisch werden over de technologie, maakten Amerikaanse late-night-hosts er gretig grapjes over. Toch is de missie van deze mechanische waakhond bloedserieus. “De beveiliging van de toekomstige president is onze absolute prioriteit,” benadrukt Anthony Guglielmi, woordvoerder van de Secret Service.
Trump heeft niet toevallig voor extra beveiliging gekozen. In de aanloop naar de presidentsverkiezingen was hij tweemaal het doelwit van mogelijke aanslagen. De eerste poging vond plaats tijdens een rally in Pennsylvania in juli, en de tweede op het golfterrein van Mar-a-Lago zelf in september. “Die incidenten onderstrepen de noodzaak van geavanceerde beveiligingsoplossingen,” aldus Ron Williams, voormalig Secret Service-agent en nu CEO van Talon Companies.
Wat doet Spot precies?
Hoewel de exacte taken van Spot geheim blijven – de Secret Service hult zich om veiligheidsredenen in stilzwijgen – geeft de technologie ons een inkijkje in zijn potentie. Deze robothonden kunnen zelfstandig of via afstandsbediening worden bestuurd en zijn in staat om vooraf ingestelde routes te volgen. Bewapend zijn ze niet, maar hun sensoren en camera’s kunnen elke beweging registreren, een essentiële tool op een uitgestrekt landgoed als Mar-a-Lago.
Ook Boston Dynamics blijft discreet over hun creatie. Maar één ding is duidelijk: aanraken is uit den boze. Op elk van de mechanische poten prijkt de waarschuwende tekst: “Niet aaien.” Dat weerhoudt nieuwsgierigen er echter niet van om hun verbazing te delen.
Waarom robothonden in plaats van meer mensen?
Volgens beveiligingsexpert Williams zijn deze honden meer dan een gimmick. “Op open terreinen zoals Mar-a-Lago kunnen ze grote oppervlakken efficiënter controleren dan een team van agenten. Bovendien kunnen ze sensoren dragen die potentieel gevaar detecteren, van explosieven tot bewegingen in de nacht.” Het gebruik van robothonden past in een bredere trend waarbij technologie de traditionele beveiliging ondersteunt en soms zelfs vervangt.
Technologie of propaganda?
Critici merken op dat de inzet van een Spot-robothond niet alleen een veiligheidsmaatregel is, maar ook een symbolische boodschap: Trump positioneert zich als een vooruitstrevende leider die technologie omarmt. Zijn aanhangers prijzen de innovatieve aanpak, terwijl tegenstanders spreken van “showbeveiliging” om af te leiden van politieke controverses.
