Wie zijn ze, en wat deden ze?
Het zal je maar overkomen dat je beoordeeld, veroordeeld en de les wordt gelezen door een magistraat die sjoemelt: het kan in België. Drie topmagistraten uit West-Vlaanderen bevinden zich in het oog van de storm na een fraudeschandaal bij het examen voor nieuwe magistraten. Ze riskeren niet alleen een tuchtstraf, maar mogelijk ook een celstraf. Een advocate bracht het bedrog aan het licht, waarna de zaak als een bom insloeg binnen de West-Vlaamse magistratuur.
Een goede reputatie
C.B., een vooraanstaande magistraat bij het Gentse parket-generaal, stond bekend als een zeer degelijke en correcte persoon. Hij was eerder advocaat-generaal op grote assisenprocessen en had een goede reputatie. Echter, het bleek dat hij valsspeelde als jurylid in de examencommissies voor magistraten. Hij lekte exameninhoud naar de zoon van een bevriend magistratenkoppel, die daardoor met glans slaagde voor het examen. Deze zoon liep stage bij een advocate in Brugge, waar opviel dat hij voorkennis leek te hebben over de casus van het examen.
Schande, schande, schande…
De ouders van de betrokken zoon N., E.W. en Y.S., bekleden zelf hoge functies binnen het West-Vlaamse gerecht. E.W. is zetelend rechter in Ieper, terwijl Y.S. afdelingsprocureur van Brugge is. We citeren ‘Het Nieuwsblad’: “De ouders van N. bekleden zelf ook hoge functies binnen het West-Vlaamse gerecht. Zijn moeder, E.W., is zetelend rechter in Ieper. En wie loopt momenteel stage bij haar? De dochter van B. Zijn vader, Y.S., is dan weer de afdelingsprocureur van Brugge. Hij stuurt de procureurs aan. Ook hij had tot dit weekend een schijnbaar onberispelijke reputatie, zeker als “voetbalprocureur”. Elke hooligan in de provincie wordt door Y.S. de levieten gelezen. Binnenskamers is er al wat langer gemor over zijn eerder brute stijl.”
Het schandaal bracht een breuk in het vertrouwen binnen de magistratuur teweeg, vooral omdat de fraude zo'n gevoelige kwestie raakt.
Een diepe schok en teleurstelling
Het examen strafrecht en verbintenissenrecht is nietig verklaard, waardoor tientallen aspirant-magistraten hun examen opnieuw moeten afleggen. De carrières van de drie hoge magistraten staan op het spel, met een tuchtstraf en mogelijk zelfs een celstraf in het vooruitzicht. De fraudezaak veroorzaakt een diepe schok en teleurstelling binnen de Hoge Raad voor de Justitie, die de zaak als uiterst ernstig beschouwt. En dus schreef de Hoge Raad voor Justitie een brief. “We zijn diep geschokt en teleurgesteld dat de fraude kon gebeuren”, zegt Hilde Melotte, voorzitter Hoge Raad voor de Justitie. “De context waarin dat kon gebeuren, is voor ons een verzwarend element. Tijdens het onderzoek zijn de voorbije uren ook bij ons tal van krachttermen gevallen. Elk onbegrip is terecht.”
C.B. is volgens ‘Het Nieuwsblad’ meteen op non-actief gezet en mag zich niet meer vertonen op het Gentse parket-generaal. Hij heeft de feiten bekend en kwam zondag zijn bureau al leegmaken. Vermits hij al enkele jaren in de bewuste commissie zat, moet verder onderzoek uitklaren of hij nog andere bevriende kinderen (van magistraten) stiekem hielp in hun slaagkansen.
