Frankrijk in de ban van politiegeweld.
Een politieman die het hoofd van een invalide man in een rolstoel met de vuist bewerkt? In Frankrijk is het geen scène uit een grauwe film noir, maar gewoon ‘echt gebeurd’. Beelden van de klap gingen razendsnel over de digitale toog en wakkerden een storm van verontwaardiging los. Het gerecht heeft een onderzoek geopend. Hoe kon dit gebeuren?
Vuistslag in de wijk Croix-de-Nyrat
Het incident vond dinsdag plaats in de wijk Croix-de-Nyrat in Clermont-Ferrand. Een routineuze politieactie liep volledig uit de hand toen drie agenten een 39-jarige man in een elektrische rolstoel omsingelden. Wat er toen gebeurde, werd vastgelegd door een omstaander met een smartphone. Op de beelden is duidelijk te zien hoe een van de agenten zonder pardon zijn vuist laat neerkomen op het hoofd van de man, terwijl een collega zijn arm vasthoudt. Bovendien beweren getuigen dat de agent in kwestie eerst de man bij de keel had gegrepen.
Agenten 'neutraliseerden' de situatie
Het Openbaar Ministerie rept zich intussen om de gemoederen te bedaren en stelt dat de invalide man – die volgens hen al "bekend" was bij de politie – de agenten uitdaagde en hen beledigde terwijl hij met zijn rolstoel op hen af reed. "De agenten waren genoodzaakt de situatie te neutraliseren", verklaarde Dominique Puechmaille, procureur van het parket, zonder echt in te gaan op de proportionaliteit van de vuistslag. Gaat de gendarmerie vanaf nu iedereen een pak slaag geven, die hen beledigt?
Voor de 39-jarige Raphaël, het slachtoffer van de klap, heeft die "neutralisatie" narde gevolgen. Blauwe plekken, een bloeduitstorting rond zijn oog en neus, en een stevige klap tegen zijn vertrouwen in justitie. "Voordat ik het wist, greep de politieman me bij de keel en sloeg hij me in mijn gezicht, zonder enige waarschuwing", getuigt hij bij France 3. "Wat er daarna gebeurd is, weet ik niet meer. Alles is één zwart gat."
Storm van reacties op sociale media
Het incident kreeg in geen tijd een stipnotering op de sociale media en de reacties laten niets aan de verbeelding over. Burgemeester Olivier Bianchi reageerde scherp op X: "Het geweld van de agent kan niet goedgekeurd worden en is niet in verhouding met de feiten."
Intussen heeft het parket aangekondigd dat er een onderzoek is gestart naar de agent, maar critici vrezen een klassiek scenario: een intern onderzoek, een korte schorsing, en daarna business as usual. Zou het?
