Betalen is verliezen, niet betalen ook.
"Op vragen over losgeld, eventuele onderhandelingen of advies voor burgers die vrezen dat hun data op straat belanden, gaat de stad niet in." Met andere woorden: de toestand is zeer ernstig. Hackers stalen ruim een halve terabyte aan data van de koekenstad – 557 gigabyte om precies te zijn. Gevoelige data waarvoor hackerscollectief Play losgeld vraagt, anders dumpen ze die gegevens online. Wie betaalt, verliest. Wie niet betaalt ook.
De groep zou in principe twee keer losgeld kunnen vragen. Een keer om de stad Antwerpen terug toegang te geven tot haar systemen en een tweede keer om de bemachtigde data niet te publiceren. Bovendien geeft betalen geen garantie dat daarmee de problemen van de baan zijn en dat de lieve jongens van Play geen spul achter houden. En tot slot: als ook andere hackerscollectieven zien dat Antwerpen betaalt, zou de stad in de toekomst ook voor hen een doelwit kunnen worden. De stad zit met een dilemma: een catch 24.
Play zou niet zomaar een clubje amateurs zijn, al weet niemand wie ze écht zijn? Sommigen wijzen richting Rusland, anderen naar Noord-Korea. Maar voor hetzelfde geld wonen ze op de Vogeltjesmarkt.
"Play is geen onbekende speler in het wereldje", weet VRT NWS-journalist Tim Verheyden. "Ze zijn verantwoordelijk voor grote cyberaanvallen in de VS, Canada, Bulgarije, Zwitserland en nu dus ook voor de aanval op de stad Antwerpen."
Hoe dan ook, de hackers beschikken over een overvloed aan privégegevens die ze kunnen doorverkopen aan aan phishing-criminelen. Of, als ze bijvoorbeeld afbeeldingen van identiteitskaarten in handen hebben, zet dat de deur naar identiteitsfraude wagenwijd open.
Gevolg van de hacking is dat zowat alle loketdiensten van de stad, talrijke applicaties van het stedelijk onderwijs, van het Zorgbedrijf, sport en cultuur zijn lamgelegd. Reserveringstools kunnen niet meer gebruikt worden. Niemand kan afspraken maken voor paspoorten, containerpark, sporthallen of musea. Geboorteaktes of overlijdensattesten moeten via losgekoppelde computers worden opgesteld en afgeprint.
Antwerpen heeft tot 19 december de tijd om te beslissen. Ondertussen kan De Wever maar één ding doen: tijd kopen.
