Het moest de ‘Star Wars van Sony’ worden maar de game flopte grandioos, kostte bakken vol geld en werd na twee weken afgevoerd. Volgens Colin Moriarty, een veteraan in de game-industrie, kostte de ontwikkeling van het spel Concord een verbluffende 400 miljoen dollar.
Moriarty beweert dat hij informatie kreeg van een ontwikkelaar bij Firewalk Studios, die onthulde dat Concord oorspronkelijk bedoeld was om de toekomst van PlayStation te worden, met een impact die vergelijkbaar zou zijn met Star Wars.
Kostelijke grap
Star Wars evenaren. Het was een statement op drijfzand want na minder dan twee weken werd Concord offline gehaald, waarmee het de geschiedenis inging als een van de grootste flops in de game-industrie.
De first-person hero shooter, en slechte Overwatch-kloon, werd zo'n financiële mislukking dat alle spelers die het spel kochten, hun geld terugkregen. Hoewel het precieze bedrag van de verliezen tot nu toe onbekend was, bracht Moriarty aan het licht dat de totale kosten van het project rond de $400 miljoen lagen.
In het eerste kwartaal van 2023 bereikte de game zijn Alpha-fase, nog voordat Sony Firewalk Studios had overgenomen. Volgens de veteraan in het game-landschap was er tegen die tijd al $200 miljoen uitgegeven. De game was in een lachwekkende staat toen de Alpha gereed was en het was zo'n rommel dat Sony besloot nog eens $200 miljoen te investeren om het spel levensvatbaar te maken.
Ondanks de moeizame productiecyclus en het feit dat een groot deel van de ontwikkeling werd uitbesteed aan andere studio's om het spel zo snel mogelijk af te ronden, bleven de interne verwachtingen torenhoog.
Firewalk Studios
Toxische ambitie
Binnen Sony heerste er een cultuur van toxische positiviteit rondom het project. Intern bij Sony werd het spel gepositioneerd als een project van hetzelfde kaliber als Star Wars. De game zou keer op keer uitgebreid en vernieuwd kunnen worden. Dit gaf aan hoe groot de ambities waren voor het spel, dat werd beschouwd als een belangrijke pijler voor de toekomst van PlayStation.
Maar in plaats van een groot succes, kwam Concord al snel ten val. Uber Woke karakters die traag aanvoelen, generische maps, beroerde wapen stats, een betalende open bèta die niet opent op pc. Kortom het volledige recept voor mislukking.
De servers van het spel zijn inmiddels offline gehaald en alle spelers hebben hun geld teruggekregen. Momenteel is het onmogelijk om het spel nog te spelen, en de toekomst van Concord blijft onzeker.
Korreltje zout
Niet iedereen is het eens met het genoemde budget van $400 miljoen. Chris Dring, een journalist van Gamesindustry.biz, betwistte dit cijfer en gaf op X aan dat geen enkel spel een dergelijk ontwikkelingsbudget heeft. Tom Warren van The Verge sloot zich hierbij aan, en merkte op dat de financiering van 250 miljoen dollar voor ProbablyMonsters, het moederbedrijf van Firewalk Studios, dit cijfer ongeloofwaardig maakt.
Dit bedrag was bedoeld voor verdeling tussen de drie studio's van het bedrijf, waaronder Firewalk, Cauldron en een toen nog onaangekondigde studio. Inmiddels zijn Battle Barge en Hidden Grove als dochterbedrijven aangekondigd.
Waar of niet. Enkele honderden miljoenen dollar voor Sony's grootste flop ooit. Dat moet een pijnlijke aderlating geweest zijn.
