Het woord “welvarend” is behouden, maar “warm” en “ambitieus” zijn vervangen door “sociaal” en “duurzaam”
De onderhandelingen tussen Groen en de liberale/socialistische coalitie in Gent hebben geleid tot een herschreven versie van het bestuursakkoord. De grote vraag is: wat is er precies veranderd in dit nieuwe akkoord ten opzichte van het eerder afgesloten akkoord tussen Voor Gent (de liberale en socialistische stadslijst) en de N-VA? Wat heeft Groen toegevoegd aan het document, en hoe verschilt hun invloed van de eerdere versie?
Van ‘warm’ naar ‘sociaal’ en ‘duurzaam’
In het bestuursakkoord dat werd afgesloten tussen Voor Gent en de N-VA, stonden de woorden "warm", "welvarend" en "ambitieus" centraal. Deze termen zijn nu enigszins aangepast. Het woord “welvarend” is behouden, maar “warm” en “ambitieus” zijn vervangen door “sociaal” en “duurzaam”. De herwerkte tekst benadrukt nu vooral de sociale en duurzame aspecten van het beleid, waarmee Groen zijn stempel heeft gedrukt op het akkoord. De inleiding is grondig aangepast, maar de kernprincipes van het akkoord blijven in grote lijnen gelijk. De focus blijft liggen op het aanpakken van de wooncrisis, het behouden van een gezond financieel beleid zonder belastingverhogingen en het werken met een "compacte ploeg met coherente bevoegdheden".
Een trendbreuk in bestuursstijl
Groen lijkt zich te kunnen vinden in de analyse van Voor Gent en de N-VA dat Gent behoefte heeft aan een "trendbreuk" in bestuursstijl. De partij onderschrijft deze noodzaak en voegt eraan toe dat het herstel van de sociale breuklijnen en polarisatie in de Gentse samenleving een nieuwe prioriteit moet worden. Dit is een opvallende toevoeging, gezien de recente spanningen en verdeeldheid in de stad. Dit akkoord wil vooral inzetten op het herstellen van het vertrouwen tussen verschillende groepen binnen de samenleving.
Kleine wijzigingen, maar met concrete accenten
Wanneer we de nieuwe tekst vergelijken met de eerdere versie, valt op dat er weinig substantieel verandert. Meer dan 90 procent van de tekst uit het akkoord tussen Voor Gent en de N-VA is overgenomen, maar de accenten worden verlegd en de vage formuleringen worden verduidelijkt. Zo wordt het woonbeleid concreter gemaakt, met bijvoorbeeld de bepaling dat de bouw van nieuwe hotels binnen de stadsring enkel mogelijk zal zijn in moeilijk ontwikkelbare panden.
Wat betreft de invulling van de publieke ruimte zijn er eveneens enkele belangrijke verduidelijkingen. Zo wordt nu expliciet vermeld dat hoogbouw met meer dan negen bouwlagen enkel mogelijk zal zijn in afgebakende zones en met respect voor het bestaande karakter van de wijken. Dit soort details geeft een duidelijker kader voor toekomstige stadsontwikkelingsprojecten.
Sociale en openbare maatregelen: een groene invloed
Op sociaal vlak heeft Groen enkele opvallende toevoegingen gedaan. De stad Gent zal nu gratis menstruatieproducten voorzien in elke school, een maatregel die de sociale gelijkheid bevordert en de drempel verlaagt voor leerlingen die anders mogelijk in hun schoolbeleving zouden worden belemmerd door menstruatiearmoede. Daarnaast blijven de plannen voor betaalbare kinderopvang, gratis schoolmaaltijden en een maximumfactuur in het secundair onderwijs onveranderd.
Mobiliteit en parkeerbeleid: een vernieuwde filosofie
Een van de grootste veranderingen in het akkoord is te vinden in het mobiliteitsbeleid. Waar eerder gesproken werd over de aanleg van een nieuw stedelijk fietsdeelsysteem dat in elke wijk en gemeente beschikbaar zou zijn, wordt deze optie nu "onderzocht". Autodelen krijgt nadrukkelijker aandacht in de nieuwe tekst, waarmee de stad zich wil richten op duurzamere vervoersoplossingen.
De meest opvallende toevoeging is de formulering van een “nieuwe parkeerfilosofie”, die de nadruk legt op het verminderen van verkeersdruk in het stadscentrum. Het akkoord stelt dat bezoekers van de stad aan de rand moeten parkeren en met de bus of tram (tegen een gereduceerd tarief) naar het centrum kunnen reizen. Deze strategie moet niet alleen de verkeersdruk verminderen, maar ook ruimte creëren in de binnenstad voor bewoners, handelaars en fietsers. Interessant is de wijziging ten aanzien van Parking Zuid: waar eerder gesproken werd over een uitbreiding van 2.000 parkeerplaatsen, wordt dit nu slechts "eventueel uitgebreid", wat voor Groen een belangrijke overwinning betekent in hun verzet tegen verdere expansie van parkeerfaciliteiten.
Innovatie en stadsorganisatie: de rol van artificiële intelligentie
Wat betreft stadsorganisatie en technologische innovatie heeft het nieuwe akkoord enkele vernieuwende ideeën op tafel gelegd. Een opvallende toevoeging is de integratie van artificiële intelligentie (AI) in het stadsbeheer. Volgens het akkoord zal AI een aanzienlijke impact hebben op de rol van stadsambtenaren. De stad ziet AI als een kans om repetitieve taken te automatiseren en ambtenaren effectiever in te zetten voor de Gentenaars. Dit zou kunnen leiden tot een aanzienlijke verbetering van de efficiëntie binnen de stad, hoewel het vraagstuk van de kosten en de implementatie van dergelijke technologieën nog verder moet worden uitgewerkt.
Daarnaast wil de stad ook zijn vastgoedbeheer verbeteren door al het stedelijk vastgoed onder één structuur te brengen, zodat het dynamischer en efficiënter beheerd kan worden. De financiële impact hiervan blijft echter vaag en het is nog niet duidelijk hoe de stad deze ambitieuze plannen zal financieren.
Geldverslindend patrimonium afstoten
Om de financiële druk te verlichten, overweegt de stad Gent om geldverslindend patrimonium of slecht gelegen gebouwen af te stoten. Dit zou moeten bijdragen aan het vereenvoudigen van het stadsbeheer en het genereren van extra middelen om de voorgestelde initiatieven te bekostigen. Hoe deze maatregelen precies zullen worden doorgevoerd, blijft echter onduidelijk.
