Er is nog nooit zoveel coronavirus gevonden in het rioolwater sinds het begin van de metingen eind 2020. Dat meldt het Rega Instituut in Leuven.
Dat lijkt slecht nieuws, maar dat is het niet. Het toont enkel aan dat de populatie heeft leren leven met het virus en dat er ondertussen voldoende immuniteit is om ervoor te zorgen dat het virus de samenleving niet meer ontwricht.
De resultaten bewijzen ook dat er nog veel meer coronavirus rondgaat dan misschien gedacht. Ook RSV is aan een opmars bezig. Dat laatste is wel minder goed nieuws, maar niet onverwacht.
De VRT: “Sinds december 2020 test het Leuvense Rega Instituut regelmatig het rioolwater in de omgeving. De stalen van de laatste meting komen uit de stad Leuven en haar deelgemeenten, maar ook uit Bertem, Herent en Linden. En wat blijkt: het coronavirus is - in tegenstelling tot wat we misschien hoopten en dachten - nog niet weg uit onze samenleving.”
Integendeel zelfs. Het Rega Instituut kon afgelopen week de hoogste concentratie van het coronavirus vaststellen, sinds het begin van haar metingen. Verrassende resultaten, ook voor onderzoeker Elke Wollants. "Je kent natuurlijk nog wel iemand met corona hier en daar, maar het is dus toch nog wijder verspreid dan we dachten", verklaart ze aan de VRT.
"Rioolwater is ideaal om aan te tonen wat er rondgaat in de populatie. Niet alleen corona, maar ook andere respiratoire virussen", stelt Wollants.
De onderzoekers screenden het water ook op RSV (een virus dat in eerste instantie de bovenste luchtwegen aantast) en Influenza (griep). "Van RSV vonden we de hoogste concentratie dit jaar. Influenza zien we in het Leuvense nog niet, maar ik hoor in andere steden dat dat eraan komt." Vooral jonge kinderen hebben last van RSV.
