Veiligheidsdiensten waarschuwen voor verhoogd risico in buurlanden.
Het federale parlementslid Darya Safai (N-VA) is door de Belgische politie en veiligheidsdiensten op de hoogte gebracht van een mogelijk ontvoeringscomplot dat vanuit Iran wordt aangestuurd. Volgens informatie die haar is overgemaakt, zou het Islamitische regime plannen hebben om haar via buurland Turkije te ontvoeren en naar Teheran over te brengen. Dat meldde Safai maandagavond op haar X-account.
De politicus - die zich al jaren kritisch uitlaat over het Iraanse regime - verblijft momenteel in de Verenigde Staten. In het verleden reisde ze regelmatig naar Turkije om er familieleden te ontmoeten, onder wie haar moeder, die nog in Iran woont. Zulke bezoeken zijn voorlopig volledig opgeschort. Belgische veiligheidsdiensten verbieden haar met aandrang om naar Turkije of andere Iraanse buurlanden te reizen.
Bedreiging in de context van politieke actie
De timing van de dreiging is volgens Safai allesbehalve toeval. Vlak voor het zomerreces keurde de Kamer nog een resolutie goed die op haar initiatief was ingediend. Die resolutie roept de Europese Unie op om de Iraanse Revolutionaire Garde als terreurorganisatie te bestempelen, en dringt aan op maatregelen tegen de zogenaamde “gijzeldiplomatie” van Teheran.
Die term verwijst naar het herhaaldelijk aanhouden en vasthouden van Europese burgers door het Iraanse regime, vaak met als doel om deze nadien te ruilen tegen in Europa veroordeelde Iraniërs. Een bekend voorbeeld is de zaak van de Belgische ngo-medewerker Olivier Vandecasteele, die in 2023 werd vrijgelaten in ruil voor een veroordeelde Iraanse terrorist.
Volgens Safai is de dreiging tegen haar mogelijk een poging van het regime om een politieke tegenstander tot zwijgen te brengen — of als onderhandelingstroef te gebruiken. “Ze willen mij misschien folteren, executeren of ruilen tegen een andere veroordeelde Iraniër. Dat is hun tactiek, en dat weten we al langer,” aldus het Kamerlid.
Langdurige vijand van het regime
Darya Safai is sinds 2019 federaal parlementslid voor de N-VA, maar haar confrontatie met het Iraanse regime begon al veel vroeger. In 1999 zat ze, toen 25 jaar oud, enkele weken opgesloten na haar deelname aan studentenprotesten tegen het bewind van ayatollah Khamenei. Ze slaagde erin Iran te ontvluchten en vond asiel in België. Sindsdien profileert ze zich als uitgesproken mensenrechtenactiviste en criticus van het regime.
Ondanks haar Belgische nationaliteit en parlementair mandaat, is ze naar eigen zeggen al jaren het doelwit van cyberaanvallen, intimidatie en surveillance. “Onze telefoongesprekken met mijn moeder worden beluisterd. Mijn lezingen zijn al meermaals afgelast om veiligheidsredenen. Maar dat het regime nu een westerse politica zou willen ontvoeren, dat is zonder precedent,” zegt Safai. “Dit is niet enkel een aanval op mij, maar op de fundamenten van onze democratische rechtsstaat.”
Veiligheidsmaatregelen in België beperkt
Volgens Safai werd ze maandag telefonisch gewaarschuwd door haar vaste contactpersoon bij de federale politie. “Er is waarschijnlijk een plan om u te ontvoeren,” klonk het volgens haar. Bij haar terugkeer in België zal ze samenzitten met een veiligheidsadviseur om de situatie te bespreken. Toch acht ze extra beveiliging op Belgisch grondgebied voorlopig niet nodig, omdat een operatie van die omvang in België aanzienlijk moeilijker en risicovoller zou zijn dan in landen als Turkije.
“Wie zich actief verzet tegen dit regime is nooit volledig veilig. Ze zijn onvoorspelbaar en kennen geen grenzen. Dit incident is daar opnieuw het bewijs van,” stelt Safai.
Reactie van autoriteiten
De Belgische Staatsveiligheid weigert voorlopig te bevestigen of te ontkennen dat er effectief een Iraans ontvoeringsplan bestaat. Wel bevestigt het parket van Halle-Vilvoorde - dat bevoegd is op basis van Safais woonplaats - dat het dinsdag officieel op de hoogte werd gesteld en dat er een dossier werd geopend. Verdere details over het onderzoek worden op dit moment niet vrijgegeven.
Het is duidelijk dat de internationale spanningen rond Iran niet langer louter diplomatiek zijn, maar ook reële veiligheidsrisico’s inhouden voor Europese beleidsmakers en dissidenten. De vraag is of Europa zich voldoende bewust is van de ernst van dat dreigingsniveau.
(Foto: Joel Hoylaerts/ /Photo News)
