“Duidelijk iets grondig misgelopen.”
Het gerecht onderzoekt hoe het in godsnaam mogelijk was dat Jurgen L., de man die afgelopen weekend een jong gezin van de weg maaide in Ruddervoorde, nog steeds achter het stuur zat. Ondanks een veroordeling uit 2021 die hem zijn rijbewijs moest kosten, werd het vonnis nooit uitgevoerd. Dit leidde tot een tragische afloop die heel wat vragen oproept over de werking van Justitie.
Veertien verkeersinbreuken, maar nog altijd op de weg
Jurgen L., een vijftiger uit Torhout, heeft een indrukwekkend strafblad als het op verkeersovertredingen aankomt. Veertien keer werd hij veroordeeld voor verschillende verkeersinbreuken, waaronder rijden zonder verzekering en met een niet-gekeurd voertuig. Zijn meest recente veroordeling, in oktober 2021, legde hem een rijverbod van drie maanden op en verplichtte hem om opnieuw rijexamens af te leggen. Maar hier komt de crux: het vonnis werd nooit officieel betekend, en dus bleef Jurgen L. gewoon rondrijden alsof er niets aan de hand was.
Overheid faalt, en nu zijn er drie doden
Het lijkt een pijnlijke mix van bureaucratisch falen en nalatigheid die deze tragedie mogelijk maakte. Tom Janssens, woordvoerder van het parket West-Vlaanderen, erkent dat er "duidelijk iets fout gelopen is". Maar of de schuld bij de politie of het openbaar ministerie ligt, moet nog blijken uit het onderzoek, klinkt het in ‘Het Nieuwsblad'.
Zijn vermoedelijk laatste veroordeling dateert van oktober 2021, toen hij in beroep een rijverbod van drie maanden en een boete van 1.600 euro kreeg opgelegd voor het rijden zonder verzekering in een niet-gekeurd voertuig. In eerste aanleg was hij nog zes maanden rijverbod rijker, maar de rechter in beroep temperde de straf. Wel oordeelde die dat L. pas weer achter het stuur mocht kruipen na het opnieuw afleggen van zijn theoretisch en praktisch rijexamen, aangevuld met een reeks medische en psychologische tests. Maar, en hier komt de aap uit de mouw: het vonnis werd om mysterieuze redenen nooit officieel aan hem betekend.
Tom Janssens, de woordvoerder van het parket West-Vlaanderen, bevestigt de feiten. “We onderzoeken hoe dat is kunnen gebeuren. Hier is duidelijk iets fout gelopen. Normaal wordt een vonnis maximaal een paar maanden na de uitspraak door de politie aan de betrokkene betekend. Hier is dat niet gebeurd. Nochtans was L. officieel ingeschreven op zijn adres en wist de overheid waar hij woonde.”
Feit is dat L. op het moment van het ongeval over een geldig rijbewijs beschikte, al had hij dat volgens de letter van de wet al lang kwijt moeten zijn.
Emoties, maar geen excuses
Ondertussen zit Jurgen L. zelf in het ziekenhuis en zou hij volgens zijn advocaat Walter Van Steenbrugge enorm aangedaan zijn. In een urenlang gesprek met zijn raadsman kon L. “geen twee zinnen over de feiten vertellen zonder te beginnen huilen”. Nu ja, emoties veranderen niets aan het feit dat drie mensen hun leven verloren door wat veel meer is dan alleen een ongelukkige samenloop van omstandigheden.
Vrijdag zal de raadkamer beslissen of L. verder aangehouden blijft. De begrafenis van zijn slachtoffers vindt diezelfde dag plaats. Het blijft een wrange realiteit dat dit drama wellicht vermeden had kunnen worden, als Justitie zijn werk naar behoren had gedaan.
(Foto: PD)
