Enodia, het moederbedrijf van Nethys, is opgeschrikt door een nieuwe affaire waarbij haar dochteronderneming Elicio, gespecialiseerd in de bouw van windturbines, betrokken is.
Zoals Le Vif in een op 19 september gepubliceerd onderzoek meldt, zou Elicio meer dan 9 miljoen euro hebben verloren bij de verkoop van een spookwindmolenpark... in Kenia.
LLB: “Het was het PTB-raadslid voor Seraing en PTB-directeur bij Enodia die meer dan twee jaar geleden zijn neus wilde steken in wat hij beschouwde als een netelig dossier.”
Namens de PTB heeft hij nu besloten om de zaak aan het licht te brengen en in beroep te gaan om het overheidsgeld terug te vorderen.
Wat stelt hij precies aan de kaak? Concreet had Elicio enkele jaren de leiding over een project van Bahari Wind Ltd om een groot windmolenpark (ongeveer veertig torens) te bouwen aan de oostkust van Kenia (Indische Oceaan), niet ver van de stad Mpeketoni.
Het was een project dat aanvankelijk in het slop leek te zitten, maar dat uiteindelijk profiteerde van een gunstige wind... toen Elicio volgens Le Vif in 2020 een stroomafnameovereenkomst (PPA) met een looptijd van 20 jaar tekende met KPLC, de Keniaanse staatsdistributeur van elektriciteit.
Met andere woorden, het garandeert dat Kenia de elektriciteit die geproduceerd wordt door het toekomstige windmolenpark zal kopen tegen een prijs van 70 dollar per MWh…
Ondanks dit ogenschijnlijk goede nieuws concludeert Damien Roberts onderzoek dat Elicio de hele zaak in juli 2022 zal verkopen aan Kenwind, een Keniaans bedrijf... voor een symbolische dollar.
De vraag is natuurlijk waarom je deze 'baby', die een mooie toekomst voor zich lijkt te hebben, voor zo'n prijs zou verkopen.
Deze vraag is des te relevanter omdat Elicio “via de Luikse gemeenten en de provincie Luik 9,1 miljoen euro in dit project heeft geïnvesteerd”, benadrukt het PTB-parlementslid aan LLB.
Damien Robert stelt ook de onwettigheid van de verkoop in kwestie aan de kaak. Net als de verkoop van Elicio door Nethys tegen een afbraakprijs, die in 2019 werd geannuleerd door de Waalse regering, werd de verkoop van het windmolenproject door Elicio in het geheim uitgevoerd.
“Hoewel de verkoop via een instemmingsaanvraag had moeten worden voorgelegd aan het moederbedrijf Enodia, werd de verkoop uitgevoerd zonder te worden voorgelegd aan de raad van bestuur van Enodia. Dit is wettelijk verplicht”, aldus de PTB-directeur. “Om het geld terug te krijgen en om transparantie te garanderen, hebben we een verzoek ingediend om deze transactie te annuleren en de procedures te starten om het geld terug te krijgen”.
Zoals het PTB-raadslid er LLB aan herinnert, is het geld dat in deze dochteronderneming van Enodia is geïnvesteerd dus openbaar... “het is ons geld, dat van de gemeenten en de provincie. Alleen al in Seraing, waar ik gemeenteraadslid ben, bedraagt het verlies meer dan 500.000 euro. Hoe kunnen we dat accepteren? Dat kunnen we gewoon niet. We kunnen dit niet zomaar laten gebeuren. We hebben dit geld nodig om nuttige projecten uit te voeren in Seraing en in al onze gemeenten."
Van de documenten die zijn geraadpleegd in verband met de verkoop, doen een aantal elementen de Sérésian het ergste vrezen. Hij noemt duidelijke vermoedens van fraude en voegt eraan toe dat hij gealarmeerd was door “de aanwezigheid van verschillende politieke figuren in het doorverkoopproces”.
“De resultaten van mijn werk doen me duidelijk vermoeden dat er sprake is van corruptie onder lokale politici. Waarom heeft het management van Nethys en Elicio dit bedrijf verkocht voor één dollar, terwijl er 9,1 miljoen euro was geïnvesteerd met ons geld en het Keniaanse bedrijf dat werd verkocht een garantie had gekregen van de Keniaanse overheid op een rendement op de investering in elektriciteitsproductie? Dit is onbegrijpelijk. Ik heb het schandaal aan het licht gebracht en nu is het openbaar. Dat is geweldig. Nu wil ik mijn energie steken in het terugkrijgen van al dat geld”.
Zoals Le Vif ook aangeeft, is er in april 2018 een samenwerkingsverband getekend met drie Keniaanse bedrijven, waarvan de economische begunstigden dicht bij de Keniaanse overheid staan. Deze bedrijven zullen even later uit het project stappen, in ruil voor compensatie (800.000 euro) als het windmolenproject doorgaat.
