Een furieuze Leopold Lippens legde gisterenochtend zijn kustgemeente Knokke-Heist voor de rest van de maand augustus droog. Dj's zijn niet meer welkom op het strand en ook de plaatselijke strandbars werden door de burgemeester op hun plaats gezet.
"Ik heb iedereen nogmaals op hun plichten en de regels gewezen", verklaarde burgemeester Lippens bits aan de pers. "Er is een lastenboek waarin staat wat wel en niet mag. Het reglement moet en zal gevolgd worden", klinkt het stoïcijns. De schuldigen van deze maandlange drooglegging zijn de zogenaamde decibeltoeristen en promilletoeristen, die als motten worden aangetrokken door luide muziek, alcohol en ander vertier. Dat leidt tot geluidsoverlast en schokkend, losbandig gedrag zoals ze dat in het deftige Knokke niet gewoon zijn.
Zo huurde Olaf Jacobs, uitbater van beachclub Siësta Beach, naar verluidt twee schaars geklede danseressen in om op de nationale feestdag te komen dansen en werden er in een naburige strandbar zelfs ongegeneerd geldbiljetten in slipjes van dames gestoken. Onlangs circuleerden er op sociale media ook beelden van een groep jongeren die zich op klaarlichte dag in een fontein met shampoo gingen staan wassen. Daarbij zijn er gevallen bekend van agressie en wildzwemmen.
Deze opeenvolging van incidenten noopten burgemeester Lippens tot ingrijpen. Geen enkele dj komt in de maand augustus nog op het strand, geboekt en betaald of niet. Alle muzikale evenementen werden afgelast, strandbars mogen vanaf nu alleen nog achtergrondmuziek spelen én moeten beseffen dat ze geen restaurants zijn. Als strandbarhouders eten blijven serveren zoals ze dat nu doen, zal burgemeester Lippens onverbiddelijk tot sluiting overgaan.
De reacties van de uitbaters? "Volgens mij zijn het niet de strandbars of de dj’s die het agressief volk aantrekken", zegt Olaf Jacobs aan HLN. "Als het warm is, is de zee nu eenmaal een toevlucht voor iedereen. Oók voor de jongeren die overlast veroorzaken dus. Ook wij zijn dergelijk volk liever kwijt dan rijk. Ze verteren niet en bezorgden onze badplaats een slecht imago." De decibel- en promilletoeristen lijken dus meer weg te hebben van wespen dan van motten. Jacobs zette alvast de huisregels nog eens duidelijk zichtbaar uit in zijn bar: no drugs, no music, no shisha, be nice or go away.
