De Russische invasie van Oekraïne is een aanvalsoorlog die begon op 24 februari 2022, toen Rusland buurland Oekraïne vanuit meerdere kanten binnenviel in een grote escalatie van de Russisch-Oekraïense Oorlog die sinds 2014 gaande is.
Het Verenigd Koninkrijk wil nu voor de allereerste keer troepen naar Oekraïne sturen. Het Britse leger zal er ter plaatse Oekraïense soldaten trainen. De Britse marine maakt mogelijk ook haar opwachting op de Zwarte Zee. Dat heeft de Britse minister van Defensie Grant Shapps gezegd in een interview met de krant ‘The Telegraph’. Dat is een belangrijke evolutie.
Een Britse burger op Mail Online: “Ik hoop dat ze beseffen dat als ze Groot-Brittannië meesleuren in een volledige oorlog met Rusland, ik niet voor dit land zal vechten. Ik zal vechten voor mijn familie en mezelf en dat is het.”
Er is zeker een risico op escalatie, maar dat zal niet door die Britse beslissing zijn. Oekraïense soldaten worden immers al getraind door Westerse landen, ook in Oekraïne zelf.
De Oekraïense president probeert ondertussen nog steeds lid te worden van de NAVO. Volodymyr Zelensky zegt na het bezoek van NAVO-topman Jens Stoltenberg dat zijn land het lidmaatschap van de NAVO “verdient”. Zelensky weet maar al te goed dat zijn land niet formeel aan de voorwaarden voldoet van dat lidmaatschap.
NAVO-topman Jens Stoltenberg vindt het ondertussen “roekeloos” en “destabiliserend” dat Rusland steeds meer aanvallen uitvoert op Oekraïense steden bij de Roemeense grens.
De Amerikaanse president Joe Biden heeft er zaterdag na de goedkeuring van de noodbegroting in het Huis van Afgevaardigden en de Senaat van zijn kant voor gepleit om snel met nieuwe steun voor Oekraïne over de brug te komen. De Amerikaanse strategie bestaat erin Rusland uit te putten in een lange oorlog. Biden moet wel morrende politici en burgers meekrijgen in zijn verhaal.
De vicevoorzitter van de Russische veiligheidsraad en oud-president Dmitri Medvedev zegt dan weer dat Rusland in de toekomst mogelijk nog meer Oekraïense regio's gaat annexeren. Hij doet de uitspraken terwijl in Rusland gevierd wordt dat het land een jaar geleden vier Oekraïense gebieden claimde.
"De speciale militaire operatie gaat verder totdat het naziregime in Kiev volledig is vernietigd", zei Medvedev. "De overwinning zal aan ons zijn. En er zullen meer nieuwe regio's bij Rusland horen."
Wie een kaart van ISW bekijkt, ziet een vrij statische situatie ondanks het feit dat die aanval op Oekraïne door Rusland toch al anderhalf jaar bezig is en ontzettend veel geld en mensenlevens heeft gekost.
Volgens ISW is gaat de uitvoering van de strategie van Oekraïne geleidelijker – en ook veel langzamer dan de westerse geldschieters van Oekraïne wensen en verwachten. ISW: “Het hangt ervan af of het Westen Oekraïne voorziet van een constante stroom van wapens en munitie, waarschijnlijk gedurende vele maanden, zodat Oekraïne zijn druk kan handhaven totdat de Russische troepen het soort frontliniescheuren bieden die de Oekraïners kunnen exploiteren.”
Die constante stroom van Westerse steun is dus zeer duur en de publieke opinie in de VS en Groot-Brittannië is al veel minder enthousiast dan anderhalf jaar geleden. Dat is de kern van de zaak. Rusland hoopt van zijn kant dat die steun stilaan afbrokkelt. Een game changer kan ook de mogelijke verkiezing van Donald Trump zijn.
“Het is niet in de eerste plaats een kwestie van uitputting. Het trage tempo van de drukcampagne die Oekraïne vóór 26 juli had gebruikt, is bedoeld om de Oekraïense verliezen te minimaliseren. Het is ook niet in de eerste plaats gericht op het uitputten van de Russen, maar eerder op het gestaag dwingen van de Russen uit hun voorbereide defensieve posities op manieren waarvan de Oekraïners kunnen profiteren om operationeel aanzienlijke vooruitgang te boeken.”
ISW tot slot: “Het is nog steeds manoeuvre-oorlogvoering in plaats van attritionale oorlogvoering (uitputtingsoorlog), alleen in een langzamer tempo. Het vergt dus geduld, maar het kan lukken.”
foto: Oekraïne - Kyiv after Russian missile strikes on 10 October 2022. Intersection of Volodymyrska Street and Taras Shevchenko Boulevard - wikipedia // kaartje: ISW
