De voormalige Nederlandse politicus Halbe Zijlstra was ervan overtuigd dat Poetin uit was op een herstel van het Groot Russische Rijk, en dat Kazachstan 'nice to have' was.
Zijlstra kwam in de problemen nadat uitkwam dat hij twee keer gelogen had over de uitspraak, maar dat betekent niet dat zijn overtuiging fout is.
Op het congres van zijn partij VVD in 2016 had Zijlstra gezegd dat hij op een informele vergadering was geweest in een buitenverblijf van de Russische president Poetin. Zijlstra beweerde dat Poetin op de meeting had gezegd dat hij onder "Groot-Rusland" niet alleen Rusland, maar ook Wit-Rusland, Oekraïne, de Baltische Staten en Kazachstan verstond.
Nadien gaf Zijlstra toe dat hij nooit bij Poetin was geweest, maar dat hij de informatie vernomen had van Shell-topman Jeroen van der Veer. De Shell-functionaris ontkende echter dat hij dat verhaal aan Zijlstra had verteld. Zijlstra had met andere woorden niet alleen gelogen over zijn ontmoeting met Poetin, maar bovendien had hij Poetin woorden in de mond gelegd die de Russische president niet had uitgesproken. De Nederlandse minister besefte dat hij zijn geloofwaardigheid kwijt was en besliste dus op te stappen.
In Kazachstan wonen vandaag ongeveer 20 procent Russen. Ze wonen vooral aan de grens met Rusland. Toen het Rode Leger Kazachstan tussen 1919 en 1920 bezette, creëerden de Sovjetautoriteiten de Kazachse Socialistische Sovjetrepubliek. Vanaf de jaren twintig van de twintigste eeuw werd de emigratie van Russische kolonisten naar het grondgebied aangemoedigd, terwijl de sedentarisering van de Kazachse boeren werd gedwongen.
In 1927, onder het voorzitterschap van Stalin, werden de eerste Russische nederzettingen opgericht. Als gevolg van het intensieve russificatiebeleid van de Sovjet-Unie overtrof het aantal etnische Russen (en Oekraïners) het aantal inheemse Kazachen in de periode 1939-1989. De etnische samenstelling van Kazachstan werd ook veranderd door de gedwongen deportaties van andere volkeren, zoals Duitsers, Mescheten en Krim-Tataren. Sinds de val van het communisme loopt het aantal Slavische volkeren in Kazachstan echter terug.
De Russen wonen vooral in het noorden van Kazachstan, langs de grens met Rusland. In Noord-Kazachstan vormden Russen net geen meerderheid. Na de val van de Sovjet-Unie loopt het aantal Russen, net als in de overige Centraal-Aziatische Sovjetrepublieken, ook in Kazakhstan terug.
Op enkele dagen tijd is de situatie in Kazachstan compleet uit de hand gelopen. Veiligheidsdiensten zijn verrast. Weinigen hadden dit zien aankomen.
Eerder werd bekend dat Kazachstan de door president Kassym-Jomart Tokajev gevraagde hulp krijgt van het door Rusland geleide militaire bondgenootschap CVVO. Tokajev had de uit Rusland, Armenië, Kirgizië, Tadzjikistan en Wit-Rusland bestaande alliantie verzocht om militaire bijstand in verband met de „terroristische dreiging” waar zijn land volgens hem mee te maken heeft.
De Collectieve Veiligheidsverdragorganisatie (CVVO, Russisch: Организация Договора о Коллективной Безопасности, ОДКБ, ODKB; Engels: Collective Security Treaty Organisation, CSTO) is een militair bondgenootschap en kan gezien worden als een tegenpool van de Noord-Atlantische Verdragsorganisatie (NAVO) en een opvolger van het Warschaupact.
