Beloven op je communiezieltje, of niet meer meespelen.
Na een gespannen verkiezingsperiode – die een schoolvoorbeeld was van hoe een democratie niet werkt – heeft het nieuwe Gentse stadsbestuur besloten om de onderlinge verhoudingen binnen de coalitie in goede banen te leiden door een gedragscode in te voeren. Het nieuwe bestuursakkoord van Voor Gent en Groen - dat na tumultueuze onderhandelingen tot stand kwam - legt de nadruk op een sereen en respectvol bestuur. De stad noemt het document een afsprakennota, een reglement dat duidelijk moet maken hoe de coalitiepartners zich onderling dienen te gedragen om een vlotte samenwerking te waarborgen. Het lijkt wel of ze schrik hebben van zichzelf..
Spanningen in de coalitie
Het waarom van de gedragscode zijn de onrustige onderhandelingen tussen de twee belangrijkste coalitiepartners, Voor Gent en Groen, die wekenlang voor verdeeldheid zorgden. De gesprekken tussen de partijen verliepen moeizaam, met de nodige wrijvingen en misverstanden. De initiële onderhandelingen liepen zo stroef dat Groen zich uiteindelijk terugtrok uit de gesprekken, wat resulteerde in een eerste bestuursakkoord tussen Voor Gent en N-VA. Dit akkoord werd echter niet goed ontvangen door enkele linkse heethoofden uit de Gentse bevolking, die dagelijks protesteerden tegen de beoogde coalitie. Ook de achterban van Vooruit toonde zich agressief kritisch en keurde het akkoord uiteindelijk nipt af. Leve de democratie, niet waar?
Echter, na een periode van extra onderhandelingen, kwam er vorige maandag eindelijk een doorbraak. Voor Gent en Groen bereikten een bestuursakkoord, dat vervolgens door de leden van Groen, Vooruit en Open VLD werd goedgekeurd. Met dit akkoord zou er een einde te komen aan de politieke onrust. Volgens kritische geesten is het echter geen einde van de onrust, maar een begin.
Protesten en agressieve sfeer
De gespannen politieke situatie kwam ook tot uiting in de protesten die de stad teisterden. Honderden actievoerders verzamelden zich voor het stadhuis van Gent om hun onvrede te uiten over de mogelijke coalitie met N-VA. De sfeer was bijzonder bitsig, waarbij leden van Voor Gent zelfs onder politiebegeleiding het stadhuis moesten verlaten na een gemeenteraadszitting. De stad van liefde en warmte, werd het centrum van een groene woede van haat. Groen hees zichzelf aan de juiste kant van de geschiedenis en vond het van daaruit boven de democratie kon staan. Een andere mening mag je voor sommige ontwaakte burgers blijkbaar alleen hebben als het hun ‘andere’ mening is. Nu goed, het was niet de eerste keer dat de verhoudingen tussen de verschillende partijen op scherp stonden: ook N-VA-leden werden tijdens deze protesten luidkeels uitgejouwd en volgens Anneleen Van Bossuyt, de kopvrouw van N-VA Gent, zelfs bespuwd.
De gedragscode: sereen besturen met duidelijke afspraken
Als een reactie op deze erg democratische gebeurtenissen hebben Voor Gent en Groen gezamenlijk besloten om een gedragscode op te stellen. Deze afsprakennota is bedoeld voor alle leden van het nieuwe stadsbestuur, inclusief de gemeenteraadsleden, en legt de nadruk op een professionele en respectvolle omgang met elkaar, met als doel de samenwerking sereen te houden. Hoewel de inhoud van de gedragscode op dit moment niet volledig openbaar wordt gemaakt, wordt verwacht dat deze richtlijnen bevat over hoe de coalitiepartners elkaar respecteren, hoe om te gaan met meningsverschillen en hoe met de pers en het publiek te communiceren.
Het is duidelijk dat de gedragscode een belangrijk instrument zal zijn om de interne verhoudingen te harmoniseren en een vlotte samenwerking mogelijk te maken. Gezien de politieke spanningen van de afgelopen weken is het van groot belang dat de nieuwe coalitie zich niet alleen richt op inhoudelijke samenwerking, maar ook op het handhaven van een positieve en constructieve sfeer. Wie het schoentje past, trekke het aan.
