De vader van realityster Megan Desaever (24) heeft zichzelf voor de zesendertigste keer in de nesten gewerkt, en deze keer heeft hij zijn dochter deels met hem meegesleurd. Samen stonden ze voor de rechter vanwege sociale fraude en geknoei met coronapremies in hun horecazaak in Oostende. Maar Megan beweert dat ze tegen haar wil in betrokken raakte bij een schimmige constructie, en dus heeft haar advocate geen spaan heel gelaten van haar vader.
Vrijdagochtend velde de rechter het oordeel over Megan Desaever (24) uit Oostende. De realityster kreeg 10 maanden voorwaardelijke celstraf en een boete van 8.000 euro, waarvan de helft direct betaald moet worden. Haar vader werd veroordeeld tot 15 maanden cel en dezelfde boete, maar ontsnapte aan een verbod om zijn beroep uit te oefenen. Ze moeten ook nog eens 32.290 euro aan onterecht verkregen overbruggingskredieten terugbetalen, en nog eens 21.860 euro aan coronahinderpremies. De curator krijgt voorlopig 1 euro schadevergoeding, maar hij moet nog een exact bedrag bepalen.
Megan werd begin 2023 betrokken bij een belastingschandaal. In een interview met de Nederlandse pers onthulde ze dat ze geen belastingen betaalde over haar inkomsten van haar OnlyFans-account. Dat bracht de autoriteiten op haar spoor.
Maar op dat moment was er al een onderzoek gaande tegen Desaever bij het arbeidsauditoraat. Het onderzoek draaide om de inmiddels failliete cocktailbar Carlito’s in Oostende, die officieel op naam van Megans vader K. (54) stond.
De familie Desaever is al jaren het mikpunt van justitie. Megans broer kreeg in Denemarken een gevangenisstraf van negen jaar nadat hij betrapt werd met een lading amfetamines. Vader K. werd herhaaldelijk betrapt op sociaalrechtelijke inbreuken in zijn horecazaken in Oostende. Op 21 november 2018 werd hij veroordeeld tot acht maanden cel en kreeg hij een beroepsverbod van twee jaar opgelegd. Dat verbod ging officieel in op 24 februari 2019, maar K. negeerde het gewoon. Hij werd namelijk opnieuw gespot in zijn zaak.
Om het beroepsverbod te omzeilen, bedacht de Oostendenaar een simpel trucje. Volgens het arbeidsauditoraat maakte hij zijn dochter op papier zaakvoerder, in ruil voor wat geld. Megan, die net bekendheid verwierf door haar deelname aan ‘Temptation Island’, zou tijdens verhoren hebben toegegeven dat ze slechts een pion was voor haar vader, omdat hij zelf niet mocht werken.
Maar het gesjoemel van vader en dochter ging verder. Tijdens de coronacrisis ontving vader K. een overbruggingskrediet als zelfstandige, hoewel hij door zijn beroepsverbod geen recht had op de uitkering van 32.290 euro. Ook Megan ontving volgens het arbeidsauditoraat een dergelijk krediet, terwijl ze praktisch niet werkte. Ze zou op die manier onterecht hetzelfde bedrag als haar vader hebben ontvangen. Bovendien ontvingen ze beiden coronahinderpremies, waardoor Megan nog eens onterecht 21.863 euro in haar zak stak. Geld dat ze naar eigen zeggen doorsluisde naar haar vader.
Het arbeidsauditoraat bracht zowel Megan als haar vader voor de correctionele rechtbank wegens sociale fraude en oplichting. De behandeling van de zaak eindigde in een potje moddergooien. Maar niet voordat de arbeidsauditeur nogmaals uithaalde naar beide verdachten. “De dochter leeft een luxueus leven met onterecht verkregen coronapremies”, werd gezegd. “Ze verblijft in Dubai voor 4.052 euro per week, maar toont geen schuldgevoel. Ze ontkent alles. Haar vader blijft ook maar doorgaan.”
Voor K. werd uiteindelijk twee jaar effectieve celstraf gevorderd, evenals een beroepsverbod. Megan riskeert tien maanden voorwaardelijke celstraf en een boete van 16.000 euro. Daarnaast vorderde de arbeidsauditeur de terugbetaling van de onterecht verkregen coronapremies, en stelde de curator zich ook burgerlijke partij. Megan werd persoonlijk failliet verklaard en heeft te maken met meerdere schuldeisers. De curator vroeg een schadevergoeding van 45.000 euro.
De advocaat van K. ging echter voor vrijspraak. “Zijn dochter nam Carlito’s in 2017 over en hij kon in een duplex boven de zaak gaan wonen”, pleitte meester Thomas Soete. “Megan begon daarna met de exploitatie van de zaak. Haar vader geeft toe dat hij langzaamaan een grote rol begon te spelen, maar dat was een rol als ‘horecahelper’. Hij heeft het over het beroepsverbod ook pas in 2018 opgelegd gekregen. Het was nog niet van kracht, dus er was geen sprake van opzet.”
Net als haar vader was Megan niet aanwezig bij het proces in maart. Ze werd vertegenwoordigd door een advocate, die na overleg met de realityster besloot haar vader aan te geven. “Die man is al 35 keer veroordeeld”, zei meester Victoire Desmet. “Hij is een ervaren rot in de horeca, maar ook in faillissementen. Megan was 19 jaar toen ze Carlito’s overnam. Ze had net ‘Temptation Island’ achter de rug. Ze was naïef en liet zich emotioneel chanteren door haar vader. Hij heeft haar gedwongen om de onderneming te starten, terwijl ze dat niet wilde. Hij had vanaf het begin de controle. Ze heeft geen geld uit de onderneming gebruikt voor een luxe levensstijl. Ze stuurde alles meteen door naar haar vader. Hij heeft haar economisch misbruikt.”
De rechter had weinig begrip voor dat verhaal. De advocaten van Megan en haar vader overleggen met hun cliënten over een eventueel beroep. “Het is te vroeg om daar iets over te zeggen”, zeiden ze. Het fiscale onderzoek naar Megan loopt intussen nog steeds.
