In Engeland zijn ondertussen al 7 gevallen gemeld van apenpokken.
Apenpokken werden voor het eerst ontdekt in 1958 toen twee uitbraken van een pokkenachtige ziekte plaatsvonden in kolonies apen die voor onderzoek werden gehouden, vandaar de naam 'apenpokken'. Het eerste menselijke geval van apenpokken werd geregistreerd in 1970 in de Democratische Republiek Congo tijdens een periode van geïntensiveerde inspanningen om pokken te elimineren. Sindsdien is apenpokken gemeld bij mensen in andere Centraal- en West-Afrikaanse landen.
Nu zijn er ook diverse gevallen in Engeland. Bij twee eerdere besmettingen gaat het om mensen uit hetzelfde gezin, maar ze hebben niets te maken met het eerste geval, aldus het gezondheidsagentschap UK Health Security Agency (UKHSA). Een van beide ligt voor verzorging in het ziekenhuis, de andere zit in isolatie.
De eerste patiënt was iemand die onlangs in Nigeria was geweest. Het vermoeden is dat de persoon daar besmet raakte, vooraleer terug te reizen naar het Verenigd Koninkrijk.
Het erg zeldzame virus, waar de meeste mensen na een aantal weken van genezen, werd voor het eerst in 2018 in het Verenigd Koninkrijk vastgesteld. Sindsdien waren er nog een paar bevestigde gevallen. Meestal komt het voor in afgelegen gebieden in Centraal- en West-Afrika, nabij tropische regenwouden. Voor apenpokken is volgens het CDC geen behandeling.
