We hebben het ruim een jaar moeten horen: vaccins zijn beter dan natuurlijke besmetting. Is dat wel zo?
Nieuw onderzoek dat dit jaar wordt gepresenteerd op het European Congress of Clinical Microbiology & Infectious Diseases (ECCMID 2022, Lissabon, 23-26 april) toont aan dat de kwaliteit van antilichamen alleen verbetert na eerdere infectie (en niet na vaccinatie).
De studie uitgevoerd door Dr. Cohen van het Sheba Medical Center volgde eerder geïnfecteerde, maar niet-gevaccineerde en dubbel gevaccineerde, maar nooit geïnfecteerde personen van 25 maart 2020 tot april 2021 in Israël.
De onderzoekers keken niet alleen naar het aantal antilichamen (IgG) zoals gebruikelijk is, maar ook naar de kwaliteit ervan (gemeten door de avidity index of aviditeitsindex). Die IgG-aviditeitsindex geeft de sterkte van de bindingen tussen antigenen en de overeenkomstige IgG-antilichamen weer wat een maatstaf is voor de kwaliteit van de antilichamen.
Terwijl die index bij de gevaccineerden gelijk bleef, nam de kwaliteit (gemeten door die index) van de antilichamen geleidelijk toe bij niet-gevaccineerde herstelde patiënten wat hen volgens de onderzoekers mogelijk beschermde tegen herinfectie.
De auteurs concluderen: "Terwijl het aantal antilichamen met de tijd afneemt bij zowel COVID-19 herstelde (maar nooit gevaccineerde) patiënten als gevaccineerde (maar nooit geïnfecteerde) personen, neemt de kwaliteit van antilichamen toe na infectie, maar niet na vaccinatie. Deze resultaten geven zicht op specifieke kenmerken van de immuunrespons die de differentiële bescherming tegen COVID-19 kunnen verklaren bij eerder geïnfecteerde personen in vergelijking met alleen gevaccineerde personen."
Dr. Cohen aan Eurekalert: "De vierde vaccindosis (in Israël) lijkt ook niet echt beschermend te zijn tegen infectie met de Omikronvariant. Ik denk dat de meest interessante mensen om nu op te volgen degenen zijn die zijn hersteld van de eerdere varianten en vervolgens opnieuw zijn geïnfecteerd door en hersteld van infectie met de Omikron-variant. Hypothetisch gezien zouden deze personen zeer hoge antilichaamprestaties moeten hebben tegen de meeste varianten."
